Книга Змеиные полосы, страница 61 – Кеннет Дун

Эзра Пратт побледнел и обмяк в своем кресле.

– Ей совсем удержу не было, босс, – заговорил Рико. – Я был уверен, что Моника спокойно живет в своем Хьюстоне, и ей нет до вас никакого дела. Она даже на похороны Дебс не приехала. А тут звонит управляющий «Сплендид Гарден» и кричит, что объявилась ваша дочь. Вначале она легла спать, устав с дороги, но потом проснулась и начала рыться во всех комнатах. Я немедленно взял частный самолет и прилетел в Альбукерке. Она меня встретила и начала что-то лопотать про свое расследование смерти Дебби. Рассказала эту фантастическую историю о том, как она стала Грейс, чтобы выследить какого-то парня, про которого сестра ей что-то рассказала перед смертью. Но вроде ничего не подтвердилось. Но зато она вспомнила про маму. Что ее чемодан почему-то лежал у нее в детской комнате под кроватью, заваленный старыми игрушками. Она не понимала, почему. Решила его найти, чтобы вспомнить Лорну. И ведь нашла. Я совсем забыл, что переложил его в одну из кладовок, босс, простите. А Мон ни за что не хотела отдавать чемодан матери. Сказала, что хочет перед свадьбой обо всем подумать, разобрать ее вещи. Она была совсем в расстроенных чувствах. В итоге мы пообедали вместе, вспомнили детство. Потом я купил ей подержанную машину. Дал денег на дорогу. Она сказала, что поедет в Мексику, также, как Лорна.

Моника не уехала в Мексику, а свернула на первом же повороте с шоссе. Но не нужно быть гением, чтобы догадаться – раз чемодан с вещами Лорны все еще лежал под кроватью в детской, заваленный игрушками, а потом перекочевал в кладовку, то и ее мать ни в какую Мексику не уезжала.

– После рассказа Моники вы начали следить за Хьюго? – спросил я у Крейвена.

– На всякий случай, – кивнул он. – Мои ребята подкупили коменданта его дома, сделали дубликат ключей его квартиры, поставили «жучка» в телефон.

– Так вы узнали, что Хьюго нанял меня для поисков невесты, а я отправился в Альбукерке. Где разговаривал с Гектором Моралесом.

– Этот жадный козел видел меня, когда я покупал машину для Грейс. Почему-то он решил, что его молчание стоит дополнительных денег. Я послал ребят заткнуть ему рот, – равнодушно ответил Крейвен.

– А, прослушивая телефон Виктора, вы узнали, что Моника вернулась и хочет поговорить с ним. Вы поняли, что она о чем-то догадалась, и решили его опередить.

– Я не знал, что этот слизняк пошлет вас на на апельсиновую ферму вместо себя. Она очень удивилась, когда я приехал. Сказала, что почти целый месяц думала, но теперь почти все вспомнила о том, что видела в детстве. Она, мол, уверена, что ее мать и Питер Джонс не убегали в Мексику. У нее есть доказательства, что они были убиты.

– Мистер Пратт убил свою жену за то, что она ему изменяла, а Моника хотела его разоблачить? – уточнил я.

Пратт зашипел в своем кресле, став, как никогда раньше, похожим на старую гремучую змею.

– Мерзкая шлюха.

– Я пытался ее угомонить, босс, – обратился к нему Рико. – Говорил, что она не может всего помнить, что была слишком маленькой, а вы – ее отец, и ей лучше вначале поговорить с вами. Особенно теперь, когда Деби не стало. Но она кричала, что всегда боялась и избегала вас. И теперь поняла, почему. Я опять пытался отобрать у нее чемодан. Мы поссорились, я случайно толкнул ее. Так сильно, что она ударилась головой о край кровати, и сразу умерла. Тогда я вспомнил об этих убийствах кнутом и о том, что скоро должен приехать Хьюго. Надо сказать, на его счет у меня были подозрения. Я быстро раздел Монику, положил ее на кровать. Там недалеко были лошадиные стойла. Я прихватил кнут и завершил дело. Я подумал, что, если слизняк Виктор натолкнется на эту сцену, а он и есть наш убийца, то как-то сможет выдать себя. Потом я схватил чемодан и уехал. На самом деле, это был несчастный случай, босс.