Книга Внуки Тантала, страница 26 – Кеннет Дун

Мы оба покачали головой, но Ник не обратил внимания. В его мире о падении Лоры Латимер знал каждый житель Лос-Анжелеса, а, может, и планеты Земля.

– Дело даже не в том, что ей не достался «Оскар», а потом ее прокатили в главной ролью в «Трамвае желание» и отдали роль другой англичанке^[9]. Просто мама начала стареть и не могла с этим примириться, – продолжал разглагольствовать Ник. – У нее стала развиваться настоящая паранойя. Она убедила себя будто ее специально оттесняют от самых интересных ролей. Актрисы помоложе, актрисы более знаменитые, актрисы, которые спят с режиссерами… В результате мать стала все больше пить и скандалить. Естественно, это никому не нравилось. Даже ее агент, который работал с ней с самого приезда в Америку, перестал убеждать всех, что Лора Латимер в норме. Когда она сорвала съемки, потому что пришла пьяной, ее выгнали прямо со съемочной площадки. Студия разорвала контракт. У мамы еще оставались друзья, один из ее старых почитателей хотел устроить ей собственное шоу в Лас-Вегасе. Она все еще могла петь и танцевать, и многие помнили ее старые фильмы. Но она и здесь провалилась, потому что ни на минуту не расставалась с бутылкой. Боже, она прямо в казино, где должна была выступать, накинулась на бедного мистера Рэмсботтома, заявив, что он паразитирует на ее славе и составил для нее унизительную программу, которая выставит ее на посмешище. Мне тогда пришлось ее насильно запихнуть в автомобиль и ехать до самого Лос-Анджелеса, потому что в самолет ее бы не пустили.

– А Лора пробовала лечиться? – с сочувствием спросила Лекси.

– Несколько раз. Еще студия отправляла ее в специальную клинику. Пару месяцев все было нормально, а потом начиналось по новой. В последние годы мама была в полном отчаянии. Работы не было, друзья все разбежались. Она жила на свои сбережения. В конце концов, дело шло к тому, что ей пришлось бы продать этот дом.

Я задумался о том, чем занимался Никки все это время. Он жил с матерью и был свидетелем ее падения. При этом продолжая вести образ жизни легкомысленного голливудского плейбоя.

– В итоге ей какие-то знакомые насоветовали этого Торна и его общину. Мать уехала туда.

Больше никаких комментариев не последовало. Любящий сын даже не подумал навести справки о «Собранном пути» и его основателе. Видимо, малыш Никки даже был рад, что проблемная мамаша отчалила из фамильного гнезда.

– Долго ее не было?

– Месяца три. Удивительно, но она вернулась совершенно изменившейся. Почти такой, как была раньше, давно. Обычно после всех этих клиник и санаториев мама возвращалась мрачной и рассеянной. Мы с горничными, конечно, запирали все спиртное в доме, но я так и видел, как у нее с каждым днем растет привычная раздражительность и паранойя. В результате она совершала набег на ближайшую винную лавку и вновь превращалась в слезливую скандальную Лору, – Ник поморщился. – Но сейчас все по-другому. Она ложится и встает рано, медитирует, ест только фрукты. Ни разу за три дня не упомянула об алкоголе. Хотя я запираю бар на ключ, она на него даже не смотрит. Вчера за завтраком говорила о возобновлении карьеры. Да вы сами увидите.

Я зевнул и сообщил, что отправляюсь спать. Ник проводил меня наверх и показал свободную спальню. Там все действительно было приготовлено для гостей, включая аккуратно сложенную пижаму. Я с радостью в нее облачился, но вскоре обнаружил, что, несмотря на долгий день, совсем не хочу спать. Надев халат я отправился бродить по дому. На первом этаже все еще горел свет в гостиной. Я увидел головы Никки и Лекси, возвышающиеся над диваном. Судя по приглушенному смеху, они предавались общим воспоминаниям или сплетничали о знакомых. Осторожно проскользнув мимо них, я вошел в следующее помещение и нащупал выключатель. Видимо, это был кабинет, где Лора Латимер работала и принимала близких людей. Тут стояли высокие кресла из хрома и кожи, а у окна располагался огромный письменный стол со стеклянной поверхностью. Стены украшали афиши фильмов Лоры Латимер и ее студийные фото. К сожалению, книг я не обнаружил. Несколько стеллажей были забиты старыми сценариями и журналами, в которых, видимо, тоже были статьи о миссис Латимер. Сценарии были свалены и на столе. То ли Лора действительно планировала возобновление карьеры, то ли тщательно имитировала занятость. Я взглянул на один сценарий, лежащий сверху. На титульном листе от руки было написано «Отравленная кровь» причем с вопросительным знаком. Я подумал пролистать его ради интереса, но потом решил, что это не слишком красиво по отношении к хозяйке. Сейчас я очень сожалел, что не захватил с собой хотя бы английский экземпляр Сенеки из конторы.