Книга Внуки Тантала, страница 29 – Кеннет Дун

– Пока не до конца. Строительство ведется руками самих членов общины, поэтому работа идет медленно. Но Учитель говорит, что только так он будет построен правильно и принесет много счастья человечеству. Когда Храм будет закончен, Учитель, чтобы продемонстрировать его силу, проведет совершенно уникальную церемонию.

– Какую?

– Не могу этого сказать, – покачала головой Лора.

– Но вы не стали дожидаться того, чтобы принять в ней участие.

– Я… я никогда не стремилась к такому высокому просветлению, которое проповедует Учитель. Когда я почувствовала в себе силы продолжать жить дальше, то решила вернуться. Теперь я снова в строю, – ослепительно улыбнулась Лора. – Не знаю, смогу ли я снова работать в Голливуде, как прежде. Никки, дорогой, мы могли бы переехать с тобой в Европу. Я знаю, что французский кинематограф сейчас в моде, думаю, там я могу еще кое-что показать. Купим симпатичное шато в Сен-Тропе или уютную квартиру на Монмартре. Ты сможешь вновь заняться писательским ремеслом, когда тебя не будут отвлекать все эти калифорнийские соблазны. Но что же я все только о себе! Лекси, дорогая, как ты поживаешь? Что поделывает твоя мать, наша царственная леди Аманда…

Лекси осталась еще немного поболтать с Лорой, а я попросил разрешения воспользоваться телефоном. Позвонив в контору, я предупредил мисс Пиблз, что меня не будет целый день. Потом вышел на крыльцу и закурил. Рядом пристроился Никки, который попросил у меня сигарету, потому что свой портсигар он оставил в том самом автомобиле, который совершенно не помнит, где бросил.

– Лекси обещала подбросить меня до пары мест, где может быть машина, – сообщил парень.

– Значит, ты хочешь стать писателем? – спросил я, чтобы поддержать разговор.

– Хотел когда-то, – смущенно сказал он. – Даже колледж бросил. Уехал, правда, не в Париж, а в Нью-Йорк, снял хибару без лифта и сел писать свой Великий Американский Роман. Дальше первой страницы так и не продвинулся. Тогда я решил, что большой город меня сильно отвлекает, и уговорил мать снять мне на год хижину в Адирондакских горах. Уже через два месяца, когда началась зима, сбежал оттуда. Потом думал поступить на писательский курс в Беркли, но мозгов не хватило.

Казалось, у Ника совсем не вызывает смущения рассказ о собственных провалах. В обществе, нацеленном на успех и процветание, он наслаждался ролью неудачника.

– Чем же ты занимаешься? – спросил я.

– Сейчас особенно ничем. Приглядываю за матерью, чтобы она снова не слетела с катушек. Раньше пробовал играть в кино. Мама, пока со всеми не поссорилась, пристраивала меня на небольшие роли. Я на площадке чувствую себя, как дома, я же вырос на ней практически. Но таланта к актерству у меня тоже не оказалось.

Мы услышали голоса из дома. Лекси вышла на крыльцо и тепло попрощалась с Лорой. Я церемонно поцеловал актрисе руку и сказал, что всегда восхищался ее талантом.

Затем мы обменялись парой фраз с Лекси. Она сообщила, что поможет Нику найти его машину, а потом отправится «по делам». У моей напарницы тоже не было особого таланта к актерству, потому что лицо у нее было одновременно довольное и сосредоточенное, как у кота, несущего в пасти мышь, а это непременно означало, что она задумала какую-то глупость. Но у меня не было времени и желания все из нее выпытывать. Поскольку сам я собирался отправиться в округ Риверсайд.