Книга Внуки Тантала, страница 39 – Кеннет Дун

Естественно, телефона Лоры не было в справочнике. Я подумал, что мог бы съездить к ней сам, чтобы спросить адрес этого городского офиса. Затем я понял, что, пожалуй, уже слишком поздно, учитывая привычку Лоры рано ложиться спать, и решил отложить визит на утро.

На следующий день я подъехал к особняку Латимеров как раз тогда, когда по моим представлениям Лора должна была заканчивать свой фруктовый завтрак. Ворота были открыты, возле них стояли полицейские, а вокруг толпились зеваки и репортеры, загораживая проезд. Я узнал Фреда Дормана, ведущего криминальную хронику в «Икземинере», своего давнего приятеля. Он что-то возмущенно втолковывал стоящему рядом фотографу.

– Привет, Фред. Что тут происходит?

– Лору Латимер убили. Старую кинозвезду, помнишь такую?

– Когда? – опешил я.

– Сегодня ночью. Подозревают ограбление.

– Спасибо Фред, – я начал решительно работать локтями, проталкиваясь к входу в особняк.

– Эй, подожди, Дуг. А ты что тут делаешь? – крикнул мне в спину Фред, но я сумел от него оторваться.

У входа я подошел к одному из патрульных и быстро кивнул. Он машинально кивнул мне в ответ и пропустил на территорию. То же самое я проделал с полицейскими, стоявшими у входа в дом. Не то, чтобы я кого-то из них действительно узнал. Или они узнали меня, хотя я проработал в полиции почти десять лет, из них последние годы в убойном отделе, так что мог кому-то и запомниться. Просто я научился держаться на месте преступления, как коп, это уже получалось у меня автоматически, и, видимо, другие копы сразу признавали меня за своего. К тому же, дружеский кивок никогда не бывает лишним.

Парни внутри дома обрадовались мне гораздо меньше. Вначале я немного осмотрелся на первом этаже и заглянул в кабинет Лоры, где заметил полный разгром. Но, судя по тому, как люди сновали туда-сюда по лестнице, я пришел к выводу, что преступление произошло в спальне. Я поднялся на второй этаж, где и застал детективов. Видимо, они почти закончили, потому что тело Лоры как раз погрузили на носилки и готовились уносить. Пока санитары не натянули простыню, я бросил последний взгляд на любимую актрису моей юности. Лицо ее выражало скорее удивление, чем страх. Ночная рубашка на груди была черной от засохшей крови и разрезанной в нескольких местах, похоже что от сильных ножевых ударов.

– Что здесь произошло? – спросил я непринужденно.

После небольшого скандала, демонстрации моих документов, обещаний немедленно вышвырнуть меня с места преступления, лишить лицензии, а заодно уволить тех, кто меня вообще пустил, мы смогли продолжить спокойную беседу.

– Ты – Стин? – вдруг спросил меня один из детективов, представившийся Хэллораном. – Тот, кто в прошлом году поймал Убийцу с кнутом?

Конечно, вся слава досталась полицейскому управлению и моему другу Вэлу Каррадоку, но признание заслуг от бывших коллег мне польстило. Я кивнул.

Хэллоран кивнул мне в ответ. Мы словно молчаливо настроили наши полицейские антенны на одну волну, хотя я больше и не служил в управлении.

Я рассказал о том, что вчера познакомился с Лорой и ее сыном и даже с ними завтракал.

– Но потом мисс Латимер собиралась в салон красоты и еще бог знает куда, так что вряд ли я был последним, кто ее видел, – добавил я.

– Да, ее убили сегодня ночью. В девять вечера мисс Латимер отправилась спать. Ее экономка утверждает, что в последние дни она всегда ложилась рано. Экономка ушла в свою комнату в десять вечера. Ее комната находится во флигеле, по ее словам, она ничего не слышала. В шесть утра она встала, чтобы приготовить завтрак и удивилась, не застав хозяйку на лужайке, где та имела обыкновение с утра медитировать, – Хэллоран сверился с блокнотом, произнося последнее слово. – После этого она сразу заметила, что в кабинете рядом с гостиной все перевернуто вверх дном. Она забеспокоилась и поднялась к мисс Латимер в спальню, где и застала ее, заколотую ножом. В спальне тоже был полный разгром. Сын отсутствовал, что, говорят, тоже в порядке вещей. Он так до сих пор и не объявился, мы его ищем.