Книга Внуки Тантала, страница 41 – Кеннет Дун

Ник закрыл лицо ладонями.

– А что вы делали после ужина? – уточнил Хэллоран.

– Я читал в своей комнате. Потом решил поехать в клуб «Пинкис» на танцы. Это было около восьми. Я хотел зайти к маме и пожелать ей спокойной ночи, но она разговаривала по телефону. Я приоткрыл дверь кабинета и услышал ее голос. Тогда я решил ей не мешать и просто ушел.

Надо же, Ник читает. Хотя он же хотел стать писателем – а все писатели по-моему должны начинать с внимательного чтения. Видимо, и книги в доме в основном хранились в комнате Ника.

Не составляло труда проверить, во сколько Ник Латимер появился в клубе, куда он потом, по его словам, поехал, и кто его видел. Хэллоран уже отдал нужные распоряжения. Впрочем, Ник мог и нанять кого-то инсценировать ограбление, а сам позаботился об алиби. Чутье мне подсказывало, что Ник здесь не при чем, но я не всегда оказывался прав, поэтому был не склонен безоговорочно полагаться только на чутье.

– Ты не расслышал, с кем твоя мать говорила по телефону? – спросил я.

– Нет, я очень быстро закрыл дверь, – возмутился юноша, как будто я его обвинил в подслушивании. – Но мать мурчала как кошка. Таким голосом она обычно разговаривает с продюсерами или режиссерами, в общем, с теми, от кого ей что-то надо.

И снова настоящее время.

– А ты случайно не помнишь адрес офиса этого «Собранного пути», куда Лора ездила, чтобы договориться о вступлении в общину? – бросил я свой последний камушек.

Ник покачал головой.

– Я ничего не знаю про эту историю с Риверсайдом. Мама сама все устроила. Может, бумажка с адресом лежит у нее в кабинете…

Искать что-то в этом разгроме не представлялось возможным. Да и Хэллоран посмотрел на меня с явным упреком, что я отвлекаю его от расследования убийства своими неуместными вопросами про какую-то «секту для богатых голливудских алкоголиков». У него самого мой рассказ про общину Торна не вызвал ни малейшего интереса – и не столько потому, что не увидел тут ни малейшего состава преступления, а скорее из-за того, что проповедовал свое учение Торн в другом округе.

Так что я попрощался с Ником и полицейскими и поехал в контору: диктовать мисс Пиблз отчет для вчерашнего клиента. Я мог бы отлично отлично справиться с этой работой и самостоятельно, но мне хотелось, чтобы наша секретарша хотя бы временами чувствовала себя по-настоящему нужной. Затем я выписал чек, сложил его вместе с отчетом в конверт и попросил мисс Пиблз отправить его нашему клиенту по почте. Так с готовностью отправилась выполнять поручение немедленно вместо того, чтобы просто дождаться почтового рассыльного. Оставшись в одиночестве, я принялся размышлять, выстукивая пальцами на столешнице какую-то прихотливую мелодию, которую недавно слышал по радио, затем поднял трубку и набрал номер «Сан», попросив позвать к телефону Луэллу Смит.

– Вы знаете, что у «Собранного пути» есть представительский офис в Лос-Анджелесе? – сразу начал я с главного.

– Да… – девушка замялась. – Но меня просили не упоминать его в статье.

– А вы можете дать мне этот адрес?

– Я не уверена, – начала она юлить.

– Господи, мисс Смит! Это просто адрес. Девушки дают его друг другу в парикмахерской.

– Потому что доверяют друг другу, – парировала Луэлла. – Вам же пока его никто не сказал. Я все еще надеюсь на интервью с Габриэлем Торном и не хочу заранее портить отношения тем, что выбалтываю все первому встречному.