Книга К югу от Авалона, страница 117 – Кеннет Дун

Пол рассеянно кивнул, продолжая неотрывно смотреть на Мэри.

– Но потом вы занервничали. Как убедиться в том, что гарантированно родится мальчик?

– Джулия совсем обезумела. Стала таскать меня ко всяким шарлатанам, которые проводили разные бредовые ритуалы, заставляли ее пить всякую дрянь и носить специальные амулеты. Именно поэтому мы и поехали к Фэншоу. Барбара написала, что у их соседей гостит какой-то японский маг, который может заставлять духов исполнять твои желания. Клянусь, ей это было больше надо, чем мне, – печально сказал Кэрриган. – Она так боялась остаться без денег, что готова была практически на все.

– Джулия поделилась с подругой своими страхами?

– О, да. Мы быстро убедились, что этот Обината – просто еще один шарлатан. И Джулия сказала, что нам надо придумать что-то более… реальное.

– Ну, какой-то дар у мистера Обинаты возможно и был. Скорее всего он не был экстрасенсом, просто очень чувствительным человеком. Все говорили, что он хорошо «читал» окружающих, быстро угадывал их страхи и чаяния. А в атмосфере дома Фэншоу он уловил настоящее зло. Именно поэтому он так стремился провести свой ритуал. И рвался любой ценой его закончить. Что и привело беднягу в итоге к смерти.

– Джулия и Барбара обсуждали, что тут можно сделать, – сказал Пол Кэрриган. – Вначале мы думали о том, чтобы просто подменить ребенка в случае, если родится девочка. Найти симпатичного младенца у какой-нибудь малоимущей матери и попросту его купить. А девочку отдать хорошим людям. Естественно, тоже за небольшое вознаграждение. Но в этом плане было много изъянов. Мальчишка ведь бы рос у нас на глазах. В нем могли бы проявиться… какие-то неожиданные черты. Когда они младенцы, то все одинаковые, но потом отец мог бы догадаться, что мы… его надули. Вы правы, он считал, что Кэрриганы – это какая-то избранная раса, что это мы изобрели деньги. К тому же Джулия категорически не хотела воспитывать чужого ребенка.

– И тогда у Гаррета Фэншоу родился другой план.

– Как вы догадались, что все придумал Гаррет?

– Фокусник, как вы сказали. Мастер трюков с исчезновениями. Если ребенок родится, а потом исчезнет – даже у Хайрама не будет повода винить вас.

– Никто не ожидал, что отец до такой степени свихнется на поисках Джесси. Мы полагали, что он просто убедится, что Джулия способна произвести на свет здорового сына, и на некоторое время оставит нас в покое.

– План Гаррета включал несколько этапов. Во-первых, вы узнали, что еще одна девушка из свиты Сент-Джона недавно вышла замуж и ожидает ребенка примерно в то же время, что и ваша жена. Они с мужем мечтали уехать из страны и отчаянно нуждались в деньгах. Вы поселили ее в коттедже недалеко от собственного загородного дома в Адирондаке. Вы дождались, когда она родит ребенка, и убедились, что это мальчик. А если бы была девочка?

– В этой больнице были еще младенцы. Бен Толмадж сказал, что привезет любого, если с его женой не сработает. Ему очень нужны были деньги. В конце концов, младенец нам нужен был всего на пару дней.

– Итак, Толмаджи привезли к вам своего сына. Кстати, познакомьтесь, это Алистер Толмадж. Тот самый, который убедил весь мир, что Хайрам Джесси Кэрриган существует. И у него по-прежнему родимое пятно под правой лопаткой.