Книга Опаловая змея, страница 61 – Фергюс Хьюм

Пол улыбнулся.

– У меня никогда нет никаких обязательств, – сказал он со своей мальчишеской улыбкой, – спасибо. Я загляну, если смогу. Но у меня неприятности, Грексон, очень большие неприятности.

– Да брось, пустяки, – улыбнулся Хэй. – Я прекрасно знаю, почему ты не хочешь взять у меня взаймы. В газетах пишут, что Сильвия, твоя Дульсинея, унаследовала миллион. Ты женишься на ней. Если только, – добавил он внезапно, – богатство не вскружило ей голову и она не бросила тебя. Неужели она такая?

– Нет, – тихо ответил Бикот, – она так же верна мне, как и я ей. Но ты ошибаешься насчет миллиона. Ей оставили пять тысяч в год, и она может не получить даже этих денег.

– Что ты имеешь в виду?

– Я не вправе об этом рассказывать. Но что касается обеда у тебя, – прибавил Пол, поспешно меняя тему разговора, – то я приду, если смогу выкупить свой фрак из ломбарда.

– Тогда я рассчитываю на тебя, – вежливо сказал Хэй, – хоть ты и не позволишь мне помочь тебе выкупить фрак. Однако этот издатель много для тебя сделает. Ей-богу, какая хорошенькая девушка!

Последнюю фразу он произнес себе под нос. Она относилась к мисс Мод Крил, появившейся на пороге конторы Пэша, рядом с которой стояли двое молодых людей, и, проходя, столкнулась с Грексоном. Он тут же снял шляпу и рассыпался в извинениях, а мисс Крил, которая, как показалось Полу по ее молчанию в кабинете, не отличалась разговорчивостью, улыбнулась, поклонилась и пошла дальше, ничего не сказав. Миссис Крил последовала за ней в сопровождении вероломного Пэша, который не переставая улыбался, потирал руки и кланялся. Очевидно, он был совершенно убежден в правдивости рассказа вдовы, и Полу стало дурно при мысли о новости, которую ему предстояло сообщить Сильвии. Поверенный увидел молодого человека и, встретив его возмущенный взгляд, метнулся обратно в кабинет, как кролик в норку. Вдова же выплыла из конторы своей спокойной, безмятежной походкой, не взглянув ни на Бикота, ни на его спутника. И все же молодой человек почувствовал, что она прекрасно рассмотрела их обоих.

– Это ее мать, как я понимаю, – сказал Хэй, твердо вставляя в глазницу монокль. – Красивая пара. Черт возьми, Пол, эта молодая женщина…

– Возможно, ты захочешь жениться на ней, – с горечью сказал Бикот.

Хэй чопорно выпрямился.

– Я не женюсь на случайных девушках, встреченных на улице, какими бы привлекательными они ни были, – холодно сказал он. – И я не знаю ни одну из этих дам.

– Пэш вас познакомит, если хочешь.

– На кой черт мне это надо? – возразил Хэй, вытаращив глаза.

– Так знай же, – заговорил Бикот, поддавшись импульсивному желанию рассказать о постигшем его несчастье, – что это жена и дочь Аарона Нормана, настоящее имя которого – Крил. Дочь наследует пять тысяч в год, так что женись на ней и будь счастлив.

– А твоя Дульсинея? – пробормотал Грексон, в изумлении выронив монокль.

– У нее есть я и бедность, – вздохнул Пол, отвернулся и зашагал прочь. Тихое восклицание Хэя не заставило его остановиться. Но в конце улицы он оглянулся и увидел, что Грексон входит в контору адвоката. Если Хэй действительно таков, как его описал Херд, то, предположил Пол, он расспросит юриста о наследнице и попытается жениться, если ее банковский счет окажется большим и надежным.