Онлайн книга «Неприятности в клубе «Беллона»»
|
– А нельзя ли убедить стороны прибегнуть к полюбовному соглашению? – предложил Уимзи. – Если мы не сможем прийти к каким-либо удовлетворительным выводам касательно точного времени смерти, тогда, наверное, ничего другого нам не останется. Но на данный момент есть ряд препятствий… – Кто-то жадничает, э? Надо думать, вы предпочли бы не переходить на личности? Нет? Хм-м, хорошо же! На беспристрастный взгляд стороннего наблюдателя, вы столкнулись с премиленькой, просто-таки лакомой проблемкой, знаете ли! – Значит, вы возьметесь разрешить ее для нас, лорд Питер? Уимзи отстучал пальцами замысловатый фуговый пассаж по подлокотнику кресла. – На вашем месте, Мерблз, я бы снова попытался добиться полюбовного соглашения. – Значит, вам кажется, – уточнил мистер Мерблз, – будто моих клиентов ждет верный проигрыш? – Нет… не могу утверждать наверняка. Кстати, Мерблз, а кто ваш клиент – Роберт или Джордж? – Скорее, семья Фентиман в целом. Я, разумеется, понимаю, что выигрыш Роберта обернется убытком для Джорджа. Но обе стороны хотят только одного: установить истинную последовательность событий. – Ясно. Что бы я ни раскопал, вы готовы смириться с фактами? – Разумеется. – Вне зависимости от того, окажутся ли факты благоприятными или нет? – Иной линии поведения я для себя и не мыслю, – чопорно отозвался мистер Мерблз. – И я об этом знаю, сэр. Но… впрочем, ладно! – я всего лишь имел в виду… Вот послушайте, сэр! Вам в детстве не приходилось шуровать палкой или что уж там под руку подвернется в мирной, таинственной на вид заводи, просто проверяя – а что там, на дне? – Очень часто, – подтвердил мистер Мерблз. – В юные годы я весьма увлекался естественной историей и собрал недурную коллекцию (если спустя столько лет способен оценить ее объективно) прудовой фауны. – А вам не приходилось в ходе исследований взбаламутить тучи чертовски зловонной грязи? – Дорогой мой лорд Питер – вы меня просто пугаете! – О, я не думаю, что причины для страха есть. Я всего лишь вас предупреждаю: так, на всякий случай. Разумеется, если вы желаете, я расследую это дело, ни минуты не колеблясь. – Очень любезно с вашей стороны. – Ничего подобного. Я-то повеселюсь вовсю. А если всплывет что-то странненькое, так это уж ваша забота. Ведь никогда не знаешь, чего ждать. – Если вы решите, что никаких удовлетворительных выводов сделать не удастся, – продолжал мистер Мерблз, – мы всегда сможем вернуться к полюбовному соглашению. Я уверен, что заинтересованные стороны стремятся избежать судебного процесса. – А то, чего доброго, все состояние уйдет на покрытие расходов? Очень мудро. Надеюсь, задача эта выполнима. Вы уже принимались наводить справки? – Так, ничего важного. Мне бы хотелось, чтобы вы начали расследование с исходной точки. – Очень хорошо. Я начну завтра же и буду держать вас в курсе. Юрист поблагодарил хозяина и откланялся. Уимзи посидел еще немного в задумчивости, а затем позвонил, призывая слугу. – Бантер, будьте добры, новую записную книжку. Напишите на обложке «Фентиман» и приготовьтесь во всеоружии сопровождать меня завтра в клуб «Беллона»: с фотоаппаратом и прочим снаряжением. – Как скажете, милорд. Я так понимаю, ваша светлость начинает новое расследование? – Да, Бантер, – новехонькое, с иголочки! – Осмелюсь полюбопытствовать, перспективное ли дело, милорд? |