Книга Девятью Девять, страница 28 – Энтони Бучер

— Он хочет “сам зарабатывать”! — Вулф Харриган фыркнул. — Знаете, во что он решил ввязаться? В игорный бизнес. Артур постоянный клиент в одном казино. Я об этом знал, но что тут поделаешь? Наконец хозяева решили выкачать побольше денег другим путем. Предложили ему стать “партнером” — и тогда они обчистят и Артура, и меня, если только дотянутся. И он еще говорит о праве жить самостоятельно!

— Значит, Девятью Девять попали в газеты? Ничего себе реклама.

— Нет. Не попали. Ни слова. С чего вы взяли?

— Артур о них упомянул в своей блистательной речи. “Если кто-нибудь захочет послать тебе еще одно проклятие”. А я думал, вы решили не рассказывать семье о вчерашних событиях.

— Я и не рассказывал. Побоялся, что после истории со Свами они перепугаются.

— Тогда откуда Артур узнал про Девятью Девять?

— Понятия не имею, — медленно ответил Вулф Харриган.

— Хотите еще? — спросила Конча.

Мэтт покачал головой и промычал “спасибо”, дожевывая пятый тост.

— Никто здесь не ест тосты, а мне так нравится смотреть, как они выпрыгивают из машинки. Ну пожалуйста, можно я поджарю вам еще один?

Мэтт наконец прожевал.

— Только если мне не придется его есть.

— Вы просто душка.

Девушка отрезала кусок хлеба, сунула в тостер и нажала на рычажок.

Если бы Конча ходила с утра на мессу, она уж точно не надела бы черные брюки и ярко-красный свитер. Особенно свитер. Сегодняшняя Конча ничем не походила на вчерашнюю — уже не дитя и не призрак, а восхитительное сочетание девочки и женщины.

— Скажите, — потребовала она, — вы собираетесь здесь жить?

— Господи, нет, конечно. С какой стати?

— Вы все выходные тут. Кстати, было бы неплохо.

Мэтт допил томатный сок.

— Вы очень любезны.

— Нет, правда! Я бы так хотела, чтобы тут жил кто-нибудь помоложе, кроме Артура. Он такой дурак. — А Грегори?

— Тоже дурак, только на другой лад. А вы… вы не такой. Вы живой и настоящий, как… — голос Кончи чуть изменился, — как папа.

— Ваш отец, — Мэтт решил сменить тему, — самый замечательный человек, какого я только встречал за много лет. Он заставляет меняться. Рядом с ним хочется чувствовать, действовать и работать так же энергично, как он. Мистер Харриган творит великие дела. Сначала я относился к своим обязанностям как к обычной работе, но теперь начинаю понимать…

Девушка слегка надулась.

— Не хочу говорить о папе. Давайте поговорим о вас.

— Хотите побывать на самом дне, мисс Харриган? Жизнь без прикрас…

Она поморщилась.

— Не говорите глупостей. И, пожалуйста, зовите меня Кончей, мне так больше нравится. Знаете, как мое полное имя? Мария Консепсьон Харриган Пелайо. Правда, здорово?

Даже “Харриган” в ее устах прозвучало по-испански плавно.

Мэтт улыбнулся.

— Вы славная девочка, Конча.

Она внезапно поднялась. Глаза гневно блеснули, грудь затрепетала.

— Не говорите так! Я не девочка. Мне почти восемнадцать. Разве я похожа на ребенка? Я вижу ваши глаза. Знаю, что вы так не думаете. Я вовсе не чувствую себя девочкой, потому что знаю кое-какие вещи… ужасные вещи, которые не должны знать дети! Я держу их в себе, как подобает женщине, и мучаюсь! Я не ребенок! Не ребенок!

С легким щелчком тост выпрыгнул из машинки, как бы поставив точку. Конча постояла несколько секунд неподвижно, кривя алые губки. Затем повернулась и выбежала из комнаты. Мэтт так и не понял, смеялась она или плакала.