Книга Девятью Девять, страница 34 – Энтони Бучер

— В каком смысле при чем?

— Я имею в виду — что вы делаете в доме? Вы не родственник Харриганам и не принадлежите к их кругу. Поэтому повторяю: при чем тут вы?

Мэтт ощетинился.

— Я работал с мистером Харриганом.

— Работали? Над чем?

— Он принял меня в качестве… помощника — пожалуй, можно так сказать. Помеси лаборанта с литературным негром.

— И как долго?

— Всего лишь с пятницы.

— Когда вы познакомились с мистером Харриганом?

— Опять же в пятницу.

— Так. Вы познакомились с ним, и он немедленно взял вас помощником. Завидная должность — и досталась вам. Расскажите-ка поподробнее.

Мэтт, испытывая некоторую неловкость, изложил в общих чертах.

— Программа помощи писателям, — повторил Маршалл. — Так. Я знаю вашего шефа и задам ему пару вопросов. Стоило вам появиться в этом доме, как тут же начали твориться странные вещи. Интересно. Очень интересно. Но я хотел поговорить о другом. Садитесь.

Мэтт опустился на кушетку рядом с пожилым мужчиной. Тот благодушно кивнул.

— Если верить показаниям свидетелей, — продолжал лейтенант, — вы последний, кто провел в кабинете длительное время. Мисс Харриган заходила всего на минутку, а брата даже не пустили внутрь. Когда вы находились здесь, комната была надежно защищена от проникновения?

— Да. Как я уже сказал, в пятницу вечером на мистера Харригана было совершено покушение. Он решил впредь не рисковать.

— Так. А теперь прошу осмотреть комнату и сказать, все ли в ней так, как было, пока вы здесь находились. Особое внимание обратите на входы и выходы. Не бойтесь, если придется к чему-нибудь прикоснуться, мы тут уже все облазили.

Мэтт обходил кабинет, изумляясь все сильнее. Стеклянная дверь была надежно заперта сверху и снизу, маленькие, высоко расположенные окна по обе стороны камина — закрыты и закреплены наглухо, дверь из коридора, которую выломала полиция, стояла теперь прислоненной к стене, и щеколда еще торчала поперек. Оставалась только дверь в молельню, с замком-кнопкой. Преступник мог выйти через нее и, захлопнув, запереть за собой. Но в молельне находилась тетя Элен.

Мэтт остановился.

— Безумие какое-то…

— И не говорите, — фыркнул лейтенант Маршалл. — Вы уверены, что все именно так и было?

— Да.

— Так. Что-нибудь еще изменилось?

Мэтт огляделся.

— Бумаги на столе лежат иначе, чем когда я их видел в последний раз, но, наверное, не стоит удивляться, раз мистер Харриган работал. А, камин погас. Когда я здесь был, он горел вовсю.

Пожилой мужчина впервые подал голос:

— Не напоминайте о проклятом камине.

— Доктор злится, и я его не виню. Огонь пылал, как в доменной печи, и страшно мешал работать. Труп был такой теплый, как будто Харриган скончался сию секунду.

— Но зачем гасить камин полностью?

— На тот случай, если кто-то что-то сжег. Если да, он преуспел. Мы нашли только вот это. — Маршалл указал на маленький металлический предмет, лежавший на столе.

— Глушитель. Неудивительно, что никто не слышал выстрела.

— Да. Посмотрите на пистолет. Вы когда-нибудь раньше его видели?

Мэтт изучил оружие.

— Не рискну сказать наверняка. Не помню никаких отличительных признаков, но он как две капли воды похож на тот, что я отнял у Свами.

— Так. Думаю, это он и есть. На нем был глушитель?

— Гм… да, припоминаю. Был.

— Я так и думал. В таком случае оружие — серьезная улика. Замечаете что-нибудь еще?