Онлайн книга «Убийства в стиле Джуди и Панча»
|
Но начну я с другого, с того, как я взялся за это дело, и покажу вам, как все происходило. Когда Чартерс пришел ко мне и сказал, что Хогенауэр предложил ему рассказать, кто такой Л., за две тысячи фунтов, был ли я обманут? Уверен, что был. А почему бы и нет? Какие у меня были основания не доверять ему? Он воспользовался слухом о том, что Л. находится в стране. Причину, по которой он пришел ко мне, мы обсудим чуть позже, все по порядку… Только одна вещь меня беспокоила. Она не заставила меня усомниться в Чартерсе, но сильно меня тревожила. Ибо все, что Чартерс говорил о Хогенауэре, было, как я вам уже сказал, в точности противоположно тому, что я когда-либо слышал о нем в своей жизни. Если мы что-то и знали о Поле Хогенауэре, так это о его застенчивой и почти болезненной честности. И все же он предложил передать нам информацию о Л. Причем за деньги, а Хогенауэра никогда в жизни не волновали деньги. Ему потребовались деньги в связи с его изобретением? Каким изобретением? Он никогда не был склонен к механике… Так зачем ему деньги? Ну, я сидел и думал, а потом сказал себе: «Послушай, откуда ты знаешь, что Хогенауэр вообще делал такое предложение?» – «А просто – Чартерс так сказал». Это поставило меня в тупик, дети мои, ведь я верил Чартерсу. И это заставило меня с подозрением отнестись к Хогенауэру, вот почему я так тщательно разрабатывал свои планы, вот почему я дал Кену все те инструкции, которые позже вас так повеселили. Итак, мы подходим к тому моменту, когда Кен получил инструкции вместе с набором инструментов взломщика (который дал Чартерс) и отправился в Мортон-Эббот, сразу после этого пришел Антрим с тревожными, хотя и не имеющими значения новостями об исчезнувшей бутылочке с ядом. Чартерс много рассказывал мне о деле Уиллоби. Уиллоби был застрелен, оказав сопротивление при аресте. Чартерс сообщил мне, что они изъяли все фальшивые деньги (он надежно запер их в своем сейфе), и теперь предстояло провести расследование в отношении Уиллоби. На дознании Чарстерс собирался предъявить часть фальшивых денег в качестве вещественного доказательства. Остальная часть? О, ладно, ее можно сжечь. Начальник полиции, то есть Чартерс, распорядился бы ими должным образом и отчитался перед казначейством. Начальник полиции предоставил бы номера поддельных банкнот… Рассказав все это, Чартерс открыл свой сейф, чтобы показать мне парочку вещественных доказательства. И обнаружил, что деньги Уиллоби украдены. Кто украл? Серпос. Знаете, у меня от этого голова закружилась. Я был близок к физической дурноте, и теперь вы понимаете почему. Дело было не только в том, что Серпос (как рассказывал сам Чартерс) работал в банке. Но и в том, что Серпос жил в доме, работал в доме и, помимо самого Чартерса, был ближе всех к этому делу. И вот теперь Серпос украл фальшивые деньги… Если громкое уголовное дело стремительно разворачивается прямо у вас на заднем дворе, если человека застрелили на пороге вашего дома, а мешок с фальшивыми деньгами спрятан в сейфе вашей собственной гостиной, то сам факт того, что в это время вы отдыхали в Истборне, не помешает вам кое-что разузнать об этом. О нет… Я сказал себе: «Вот! Возможно ли…» И затем мне довелось наблюдать, как Чартерс вел себя, когда обнаружил эту кражу. Он был очень расстроен. Теперь его не волновали «шпионские заговоры» Хогенауэра, он был твердо намерен немедленно схватить Серпоса. Схватить его, но осторожно, и не обвинять его в краже. Теперь ты понимаешь, Кен, почему тебя арестовали и запихнули в тюрьму Мортон-Эббота? Потому что произошла путаница и никто точно не знал, какую машину угнал Серпос, когда совершал побег. А Чартерс не мог позволить себе рисковать и позволить Серпосу уйти. Поэтому он отдал приказ арестовать водителей обеих машин. |