Книга Неожиданное наследство инспектора Чопры, страница 105 – Вазим Хан

Чопра поспешил вперед.

Внезапно из темноты вынырнул какой-то силуэт, и Чопра инстинктивно пальнул в него. Присмотрелся повнимательнее. Это оказалась гипсовая статуя вставшей на дыбы винторогой антилопы.

Чопра, тяжело дыша, побежал дальше. Он чувствовал, как колотится сердце в груди. Но сейчас ему было не до того.

Он миновал еще одну статую. Потом споткнулся и полетел вперед… в воду.

Ничего не разбирая вокруг, он забился, словно утопающий. Вода доходила ему до пояса, ноги скользили по илистой поверхности.

Это был пруд.

Вновь потеряв опору, он упал и чуть не захлебнулся, погрузившись в мутную воду с головой. Прямо у него перед носом проскользнула какая-то тень, затем еще одна. Рыбы!

Чопра постарался встать на ноги, а затем побрел вперед, по-прежнему сжимая в руке револьвер. Дойдя до края пруда, он вздохнул с облегчением и начал карабкаться по берегу, пока не дополз на четвереньках до бетонного бортика водоема. На мгновение он замер, переводя дух: илистая вода стекала у него по лицу, дождь барабанил по спине, словно кулачки разъяренной женщины…

Вдруг из тьмы показалась чья-то нога, и Чопра получил крепкий пинок по ребрам. Он опрокинулся на спину, на секунду-другую у него перехватило дыхание. Дождь заливал глаза. Он попытался подняться, но что-то ударило его в живот. Это был наконечник трости Наяка. Чопра скрючился, хватая ртом воздух. На глазах у него выступили слезы, которые тут же смешались с дождем. Револьвер выскользнул из руки. Но он этого даже не заметил: для него не существовало ничего, кроме резкой парализующей боли и отдающихся в ушах оглушительных ударов сердца. Неужели это новый сердечный приступ?..

Внезапно Чопра перенесся обратно в полицейский участок: он стоял посреди комнаты для допросов, и из-под потолка, сквозь ржавые прутья вмонтированной в беленую стену решетки падали яркие солнечные лучи.

Он допрашивал человека, которого Рангвалла задержал по обвинению в нарушении общественного порядка. Человек этот, утверждавший, будто он новое воплощение почившего миллиардера, гуру Сатьи Саи-бабы, встал посреди рынка Чакалы и невозмутимо сообщил пораженной публике, что под рынком закопана тонна золота из его хранилищ.

Не прошло и часа, как предприимчивые местные жители принялись копать. Они расширяли зону поиска до тех пор, пока соседние улицы, изрезанные траншеями и оглашаемые автомобильными сигналами, не начали напоминать поле боя.

Чопра обрабатывал смутьяна, пытаясь разобраться, кто перед ним – жулик или просто сумасшедший, – как вдруг грудь его пронзила острая боль, потом еще раз и еще. Мир вокруг замедлился.

Чопра повернул голову, чтобы посмотреть на Рангваллу. И ему показалось, что движение это заняло годы. Рука его непроизвольно поднялась и сжала ткань рубашки, словно в попытке приглушить раскаты грохочущего под ребрами грома… а потом он падал, падал, падал…

Первым, что он увидел, придя в себя, было лицо Поппи. Он вспомнил то чувство теплоты, которое охватило его, когда любимая жена опустила на него заплаканный взгляд.

– Сердечный приступ! – укорила она. – Ну кто тебе давал разрешение на сердечный приступ?

Он открыл глаза и сквозь завесу дождя разглядел склонившегося над ним Наяка. Наяк нагнулся, встав на одно колено. В руке он держал револьвер Чопры.