Книга Неожиданное наследство инспектора Чопры, страница 36 – Вазим Хан

– Полицейский позвонил. Он сказал, что сын погиб случайно. Что он был пьян и умер по глупости. Я не хотел ему верить: если бы Сантош был пьяницей, мы бы заметили какие-то признаки этого раньше. Но насколько хорошо мы вообще знаем собственных детей? Моя жена не поверила. Она сразу сказала, что это не может быть случайностью. Но матери ведь никогда не видят недостатков в своих сыновьях.

– А они были? – спросил Чопра. – Я имею в виду недостатки.

Ачрекар снял очки и потер переносицу.

– Он не был идеальным. Он был упрямым. После окончания школы перестал слушать мои советы. Я хотел, чтобы он продолжил учиться, поступил в университет, а он хотел работать, зарабатывать деньги. Забавно, когда они маленькие, ты им нужен всегда, а как только встанут на ноги, так ты им ни для чего вообще не нужен.

Он грустно улыбнулся.

– Я помню, в детстве он заразился малярией. Неделю было так плохо, что мы думали, он умрет. Даже врачи отказались от него. Я пытался быть сильным, но внутри все болело, как будто бог сжимал мое сердце в кулаке.

Чопра чувствовал, как безмолвное величественное горе старика распространяется, как смертельный газ, заполняя маленький дом.

– Где он работал?

– Получил место в компании какого-то экспортера. Крупный местный бизнесмен. Сантош сказал, что тот был очень впечатлен его энтузиазмом. Его быстро повысили, и он стал работать непосредственно в головном офисе.

– Кто этот бизнесмен? – спросил Чопра, доставая блокнот. – Я хотел бы поговорить с ним.

– Его зовут Джетли, мистер Арун Джетли, – сказал Ачрекар. – Главный офис находится неподалеку, на Андхери Курла-роуд, рядом с отелем «Кохинур Континентал». Больше я о нем ничего не знаю, только Сантош сказал мне, что этот бизнесмен – местный житель, живет в этом районе. Я несколько раз спрашивал сына о работе и начальнике, но он всегда говорил, что начальник запретил подчиненным обсуждать его частную жизнь.

– Что он здесь делает?

Чопра повернулся. В дверях спальни стояла мать мальчика. Лицо ее опухло от горя, а в глазах было пусто. Старший Ачрекар встал и направился к жене, объясняя, зачем пришел Чопра. Чопра ожидал, что она начнет браниться, как это уже было на днях. Но вместо этого ее ноги, казалось, подломились, и она рухнула на стул у плиты. Женщина уронила голову на руки, ее тело сотрясалось от беззвучных рыданий.

Ачрекар повернулся к Чопре.

– Извините ее, – сказал он. – Она всегда была очень близка с ним. Он был нашим единственным сыном. У нас две дочери, они старше Сантоша. Обе вышли замуж и уехали. Теперь мы одни.

– Не извиняйтесь, – сказал Чопра.

Он не мог себе представить, каково это – вырастить ребенка, любить его больше всего на свете, а потом сжечь на погребальном костре. Ребенок никогда не должен умирать раньше своих родителей: таков закон природы.

– Пожалуйста, извините меня, но я хотел бы увидеть место, где спал Сантош, где он хранил свою одежду. Какой-нибудь гардероб или секретер.

– Да, конечно.

Ачрекар провел Чопру в комнату, из которой вышла его жена.

– Вот комната Сантоша.

Это была крохотная комнатка с единственной маленькой койкой и серым металлическим шкафом. На стене висела фотография Салмана Хана, суперзвезды Болливуда, в легендарном белом жилете, верхом на мотоцикле «Хиро-Хонда».

– Могу я осмотреть его вещи?