Книга Второй шанс для старой девы, страница 77 – Анна Рейнс

Назвать браком язык не поворачивается. Не после вчерашних слов. Но выбора нет, и я буду полной дурой, если откажусь. В конце концов, предложение выгодное, и никакая гордость не заменит мне стабильного положения в обществе и защитника в его лице. Главное — сохранить все свои тайны.

На лице Эммета не отображается ни радости, ни облегчения, ничего. Лишь сосредоточенность.

— Разумеется, Марго.

Он достает из ящика стола какой-то документ. Как я узнаю чуть позднее, черновик брачного контракта. Пунктов там много. Чтобы все прочитать и осмыслить, мне требуется не менее получаса. Эммет меня не торопит. Возвращается к своим делам, периодически кидая на меня быстрый взгляд.

Завтрак нам приносят в кабинет. Ловлю себя на мысли, что сидим довольно уютно. Я забралась с ногами на диван. На низком столике — горячий напиток и мягкая, еще теплая булочка. Эммет работает рядом.

Семейная идиллия прямо.

При этом подсознательно жду, когда эмоциональные качели вновь наберут высоту…

Беру со стола карандаш, выделяю пункты, которые мне непонятны, или те, с которыми не согласна. А после мы их обсуждаем. В целом все проходит намного лучше, чем я рассчитывала.

Эммет не давит, открыт к компромиссам. Узнаю, что наши титулы объединятся, но при желании я могу передать свой выбранному наследнику. В браке все имущество будет общим, а вот в случае расторжения каждый остается при своем. Кроме подарков и прочего — они остаются у получателя. На детей общие права.

Я перечитываю готовый вариант несколько раз. Никаких подводных камней или мелкого шрифта, но все равно ощущение скрытого подвоха не проходит. Собравшись с духом, кладу его на стол перед Эмметом.

— У меня больше нет замечаний.

— Замечательно. Я передам его своему юристу в ближайшее время. Подпишем в день бракосочетания.

Вот и все. А я боялась.

Он называет дату через две недели. Я киваю. Не верится, что все это происходит на самом деле. В груди сжимается пружина внутреннего напряжения.

Словно должно произойти что-то плохое.

Однако интуиция меня обманывает. Проходят пять дней, которые приносят с собой короткий период спокойствия. В газете появляется сообщение о помолвке, которое тут же становится самой обсуждаемой сплетней. Мне поступают всевозможные приглашения на завтраки, обеды, ужины и пикники с заверениями в искренней дружбе. Тошнит от этого лицемерия.

Словно это не они только что полоскали мое имя на каждом углу.

Для Патриции новость становится самым настоящим ударом. Один из вечеров она проводит в своей комнате, и ее истерические всхлипы слышны даже в коридоре. Однако она остается в поместье — до бракосочетания я не могу жить в доме жениха одна.

Глупые правила. Как будто она могла бы чему-то помешать. Потому что Эммет зажимает меня раз за разом — то в безлюдном коридоре, то в своем кабинете, то даже на кухне, куда я спустилась ночью за водой.

Он целует меня до головокружения и ватных конечностей. Касается с каждым разом все более откровенно, словно прощупывая границы дозволенного. И главное — останавливается, стоит мне попросить.

Признаться, я от этого всего голову теряю. Уже даже не знаю, кого больше мучаю: его или себя. В моем мире нравы совсем другие, а мы почти женаты. Но внутри все равно какой-то внутренний барьер. Боюсь пройти точку невозврата. Стать его одноразовой игрушкой.