Книга Тень Января, страница 29 – Ри Даль

И покуда Самира приводила в порядок мои волосы, я не переставала прокручивать в голове её короткие рассказы, в которых, на мой взгляд, было слишком много романтики. А если отбросить эту романтическую завесу и посмотреть на происходящее трезво и холодно, как здешний климат, вполне возможно, представилась бы какая-то совершенно иная картина событий. Именно эту картину я и пыталась восстановить в уме.

Роскошное платье нежно-фиалкового цвета стало бы восхитительным подарком для любой девушки. Но только не для меня. Я себя чувствовала в нём, словно предстала обнажённой перед целой толпой незнакомых лиц — все взгляды в зале тут же обратились ко мне, когда я вошла в парадные двери. Белое меховое манто было призвано, дабы уберечь от холода, однако это совершенно не спасло. Озноб пробивал поминутно, покуда я следовала по узкому тоннелю, с обеих сторон которого находились гости.

— Улыбайся, Адалена, — тихо подсказал Рэаган, сопровождавший меня на этом пути. — Не каждому выпадает шанс на вторую жизнь. Тем более — такую жизнь.

— Жаль, никто не поинтересовался у меня, чего я хочу, — проговорила сквозь зубы, но всё же последовала указанию и изобразила улыбку.

— А чего ты хочешь?

— В данный момент — подготовиться к путешествию и быть уверенной, что всё пройдёт гладко.

— Это не твоя забота, — отрезал главнокомандующий.

Впереди я заметила Араса. Он беседовал с незнакомым мужчиной, облачённым в металлические доспехи, будто бы только что вернулся с поля боя. Впрочем, блеск начищенного металла и длинные белые волосы незнакомца, идеально расчёсанные волосок к волоску, свидетельствовали об обратном. Он повернулся, и меня опалило искрами его глаз цвета раскалённой меди. В ту же секунду лицо его исказила улыбка, от которой мне захотелось бежать как можно дальше.

— Миледи Адалена, — голос у него оказался хриплым, словно имя моё скребло ему горло, — вы ещё прекраснее, чем я себе воображал.

— А вы часто воображали меня? — я протянула ладонь.

Незнакомец принял её в свои мускулистые руки с длинными пальцами.

— Полагаю, как всякий другой мужчина в Эвигоне.

— Адалена, познакомься, это рэй Крост, — сказал правитель, пристально изучая меня взглядом. — Мой первый наместник на освобождённой территории.

— Рад встрече, — поцеловав мою руку, произнёс Крост. — Надеюсь, вы в восторге от того, как изменился ваш родной город за прошедшие столетия.

— Полагаю, во времена миледи Адалены здесь было куда теплее, — пошутила Тефания, стоявшая рядом с Арасом.

Однако нечто в её интонациях намекало, что шутка эта вовсе не так шутлива, как рэйлин пытается преподнести.

— Увы, недавние изменения в климате мало кого радуют, — согласился Крост. — Но всём другом Ираит, да и Эвигон в целом, расцвели, благодаря стараниям нашего достопочтимого лорда.

Он глянул на Араса. Тот будто бы заметил комплимента, а лишь добавил:

— Уверен, возвращение Адалены может повлиять и это обстоятельство.

— Конечно, милорд, — проговорила Тефания. — Но вряд ли даже самая могущественная ведьма способна изменить климат целого мира.

— А как давно в Эвигоне поменялась погода? — спросила я, отчасти для того, чтобы отвлечь Араса от замечания его невесты.

Мне показалось, Хранитель был не в восторге, что его слова подвергаются сомнениям, хотя с сомнениями Тефании я скорее бы согласилась.