Книга Тень Января, страница 34 – Ри Даль

Я стоически выдержала её взгляд, хотя всё внутри у меня клокотало.

— Зло может принимать любые формы, — уклончиво ответила рэйлин. — И может скрываться под любой личиной. Даже настолько прекрасной, как ваше лицо, миледи Адалена.

После этих слов Тефания повторно извинилась и ушла. А я осталась наедине со своими измышлениями.

Расклад получался занятным и, что уж скрывать, неприятным. В этом мире у меня не было союзников, и фактически у каждого находилась причина подозревать меня в чём-то нехорошем. Моей вины в этом не было, однако искать решение предстояло мне единолично.

В поисках хоть каких-то подсказок направилась в библиотеку замка. Мне удалось покинуть бал незаметно. К тому моменту торжество уже было в самом разгаре, и все успели позабыть о моей персоне.

О расположении библиотеки мне рассказала Самира, когда мы возвращались из купальни. И всё же пришлось немного поплутать по бесконечным лабиринтам здания, прежде чем отыскать нужную дверь. В библиотеке никого не оказалось. При входе я обнаружила удобную картотеку со списком всех имеющихся фолиантов. А было их тут предостаточно.

В первую очередь я принялась искать что-нибудь о самой себе. Ну, то есть о ведьме Адалене, в тело которой меня почему-то занесло. Первая же книга поведала мне то, что было уже известно: жестокая одержимость демона своей жертвой и желанием тотальной власти привела к трагедии, которую запомнили в веках великой битвой двенадцати Хранителей против Валлафара.

Я листала одну книгу за другой, потеряв счёт времени, однако ничего нового не могла почерпнуть, покуда не наткнулась в картотеке на довольно интересное название — «Корень Зла, давший начало великой любви, или синее пламя Эббарота». Звучало весьма поэтично и многообещающе. Так что я запомнила комбинацию стеллажа и полки и отправилась на поиски.

Нужный шкаф находился в самой дальней части библиотеки, а искомая полка — на самом верху. Пришлось воспользоваться стремянкой, чтобы дотянуться. Однако, даже встав на верхнюю ступеньку, мои пальцы едва сумели коснуться корешка. Я пыталась изловчиться и так, и эдак. В конце концов решила немного подпрыгнуть, ухватила книгу, но при приземлении нога соскользнула с опоры, и я поняла, что падаю с высоты двух человеческих ростов уже тогда, когда находилась в полёте.

Не знаю, чем бы закончился данный пирует. Не исключено, что мне грозила новая смерть, ну, в лучшем случае — несколько переломов точно. И всё же тело моё так и не достигло пола, а зависло в метре от него, удерживаемое крепкими мужскими руками.

— Нехорошо сбегать с праздника в собственную честь, — первым делом сказал Рэаган, продолжая обнимать меня, словно невесту на свадьбе. — Танцы только набирают обороты. Наверняка к тебе бы выстроилась целая очередь.

— Ты что, следил за мной? — возмутилась я скорее от жуткого испуга.

— Всё-таки твои манеры оставляют желать лучшего, Адалена. Обычно в таких случаях говорят: «Спасибо».

— Спасибо, — выпалила раздражённо. — А теперь поставь меня, пожалуйста, на ноги.

Главнокомандующий без всяких церемоний разжал руки. К счастью, повторно я не свалилась и устояла. К несчастью, моё уединение уже было нарушено.

— А почему же ты ушёл со столь замечательного мероприятия? — спросила я, занимая место за читальным столом. — Не нашёл, с кем потанцевать?