Книга Рипсимиянки, страница 135 – Арм Коста

– Христианки предстали пред моими глазами, ты знаешь… Тридцать шесть…

– Все были казнены тобой.

– Да, я совершил ужасное и теперь погибаю – стольких людей убил этими руками, – царь взглянул на трясущиеся чистые руки с коротко остриженными белыми ногтями. – Видишь, сколько крови на них?

– Ты можешь быть прощён: прощение для человека – это как еда, как воздух. Прощение пробьёт стены, остановит войны, растопит самое ледяное сердце. Знаю, чувствую, как в тебе борются и путаются две силы: силы добра, божественные силы и силы зла, темноты.

– Сколько живу – столько и борюсь. С врагами, с подданными, с женой… И борьба моя жестока.

И открылась истина Тиридату, и почувствовал он добро, которое прильнуло к его сердцу – бескорыстное, чистое, светлое. Уже не ненавидел Григора, как прежде, – слушал его, говорил с ним, смеялся вместе с ним и с ним же плакал. Вечна ли ненависть? Вечна ли любовь? И кто из них живёт дольше на земле? А Григор всё говорил с армянским владыкой, и спрашивал тот, куда податься, что делать ему дальше, где найти спасение, как вернуться к здравию, которое съела в былое время ненависть. Когда стоишь на распутье – беспомощный и беззащитный – будто младенец, будто слепой, будто ни живой, ни мёртвый… Что остаётся делать?

– Я бросил тебя в рабство тьмы и безмолвия, втоптал тебя в грязь, поставил на колени. Такое не забыть и не простить, – смотря в глаза Григору, произнёс царь Армении.

– Господь всё прощает, кто же я такой, чтобы не простить тебе? – ответил христианин.

Тиридат понемногу приходил в себя – хворь утекала, оставляя заметные следы: он терял ход своих мыслей, иногда путал слова, забывал лица, неуклюже передвигался, но всё же нашёл в себе силы принять участие в погребении христианок, чьи тела лежали на площади девять дней. Замотанный в одежды, словно прячась от глаз придворных и горожан, но в окружении супруги, сестры, Григора и нескольких стражников (среди которых был разбитый горем и потерей близкого друга Саркис) царь распорядился предать земле тела невинных женщин.

***

– «Помяни, Господи, рабов Твоих, отпусти грехи и прости неправды, оставь их в Царствии Небесном – ибо верили в Тебя, в Единого Господа нашего Христа. Покой, Господи, рабов Твоих, Христе Боже, в земле армянской, ибо славу воссылаю Тебе, молитвы обращаю Тебе и слёзно прошу Тебя, Господи, стоя на этой земле, не отврати лица Своего от детей этих. Преклоняюсь пред волею Твоею, прошу Тебя о милосердии, не наказывай людей этих, не предавай их вечным скитаниям по небу, ибо по земле скитались, мучились, покоя не находили. Да воздай же им за труды их великие, за дела добрые, за слова честные и утешь скорбящих по рабам Твоим. Ныне и присно да во веки веков. Аминь».

Какие дожди лили в день погребения дев! Какие потоки разливались! Земля, принявшая тела загубленных красавиц, раскрывала свои уста в надежде напиться, но вместо этого захлёбывалась дождевой водой, становилась вязкой, расплывалась в болота. И ревел гром, и обрывал ветер листву с деревьев, и вздымал длинные волосы плачущих женщин, и срывал с голов их чёрные платки.

Вдоволь наелась Назени удушливого страдания. Пришла на погребение помолчать, проводить в последний путь отчаянных девушек, отчаянных божьих детей, не прося ни сочувствия, ни утешения. Молчала… Молчала… Молчала… Знакомый голос, отозвавшийся эхом в её ушах, зазвенел, нарушил её голодную тоску: узнала она голос Григора – пленника, который чудом выжил, чудом оказался на воле.