Книга Ядовитый Шиповник, страница 128 – Мария Морозова

– Представляю, - хмыкнула я, пытаясь уместить все в голове.

– Тогда же появился и Рэйч. Все же личина принца не всегда оказывалась удобной, поэтому я стал играть роль наемника. Кровь ашта дает мне силу, скорость, необычные для людей способности, ведь у аштов магия не разделяется ни по цвету, ни по направлениям.

Вот оно что… Выходит, не дух и не посланец богов. А просто человек с кровью ашта. Да, такого даже Хендрик не смог бы предположить.

– И кто знает правду?

– Отец, Томирис и их дети. Ван Соэнгард, ван Рибергер. Ну и лесса Маддалена, конечно же. От такой женщины ничего не скроешь.

– Теперь понятно, почему ван рибергер так удивился, - пробормотала тихо, – когда понял, что я тебя подозреваю. И… – Меня вдруг осенило. - И как удивился ты сам!

– О да, – с веселой досадой усмехнулся мужчина. – Не думал даже, что меня можно заподозрить в чем-то подобном.

Я закусила губу. Было одновременно и смешно, и неловко. Подумать только, свою теорию о принце-убийце я так увлеченно излагала не кому-нибудь, а именно этому самому принцу. И тот даже не намекнул, что я не права.

– Знаешь, это свинство, – заявила возмущенно. – Мог бы просто сказать, например, что у моего подозреваемого есть алиби, чтобы я не мучилась бесполезными домыслами.

– Прости, - спокойно произнес тот. – Мне показалось, что так будет лучше. Ты сосредоточишься на принце и не станешь искать других претендентов на роль Садовника.

– Сосредоточусь… – проворчала я. - И на празднике в саду… Ты знал, что я тебя подозреваю, и все равно повел гулять в оранжерею!

Вот зря только дергалась и переживала. А он небось отлично веселился, когда водил меня по аллеям.

– Ну я же обещал, что буду рядом, - улыбнулся Хелесар и погладил мою щеку костяшками пальцев.

Злиться тут же расхотелось. Я поняла, что смотрю в янтарные глаза и таю.

– У тебя много вопросов, Эрши. В качестве компенсации могу ответить на все, - предложил Хелесар. - У меня больше нет от тебя секретов.

– Что значит «Эрши»? - тут же спросила я.

– Так на языке моей родины называют цветок, очень похожий на шиповник.

– Шиповник, – ошарашенно переспросила я.

День, когда мы с Хелесаром впервые встретились в саду, вспомнился быстро. Я говорила Герту о цветах, которые хотела бы увидеть на открытке. Пион и шиповник… М-да, соотнести это было просто невозможно. Но готова поклясться: каждый раз, называя меня «Эрши», этот гад в мыслях ехидно ухмылялся.

– И почему мне так сложно на тебя рассердиться? – вздохнула я себе под нос.

– Потому что я безгранично обаятелен? – довольно прищурился он.

– А что ты делал в особняке ван Ольтенов?

– Помогал, - посерьезнел Хелесар. - Как ты знаешь, старший лесс ван Ольтен делает карьеру в Министерстве внутренних дел. Это нравится далеко не всем, потому что лесс слишком принципиален и неподкупен. От него решили избавиться, подставив. Подсунули шкатулку с тайником, в котором хранилось кое-что незаконное. И если бы эту шкатулку у ван Ольтена нашли, скажем, по анонимному доносу, его карьера тут же и закончилась бы.

– О боги, – помрачнела я.

– Просто так избавиться от шкатулки лесс не мог, чтобы не спугнуть своих недругов. Я узнал об этом и решил помочь. Навел на его дом банду воров, чтобы свалить пропажу компромата на них. Бастиан ван Ольтен подсказал, когда в доме никого не будет, и все должно было пройти по четкому плану. Вот только твоя подруга не уехала. А вместе с ней в доме оказалась и ты.