Книга Ядовитый Шиповник, страница 67 – Мария Морозова

– Карифитум почти перезрел, - пояснил он, поправляя очки.

– Карифитум? - негромко переспросил ван Эльст.

– Кактус-карифитум, пустынное растение, эндемик Киристана и Сольмиры, – монотонно заговорил Норг. – Растет крайне медленно и зацветает только к пятидесяти годам. Этому экземпляру, - он похлопал по стенке горшка, – примерно пятьдесят девять лет. После цветения на стебле появляются плоды, которые, созревая, взрываются, разбрызгивая во все стороны семена и липкий сок. Сок весьма ядовит для людей.

Ван Эльст как будто бы не проникся, но я потянула его за плечо, вынуждая его отойти подальше. Пульсирующие плоды доверия не внушали.

– Нужно собрать их и выдавить сок до того, как лопнут. – Норг, который, казалось, совсем не боялся опасного кактуса, натянул плотные перчатки. – У нас договор с алхимическим факультетом, так что сок пойдет им на опыты.

– Пожалуй, мы не будем мешать. - Я торопливо собрала свои записи.

Герт кивнул и бесшумно ушел. Я сбежала тоже. Ядовитые растения – удел Норга, вот он пусть с ними и разбирается.

Признаюсь честно, у меня мелькала мысль напроситься на ужин к ван Ольтенам, но в итоге я решила не оставлять маму сражаться с бабушкой одну, поэтому после работы отправилась домой. И сразу в холле наткнулась на недовольную лессу Эрлинду.

– Что так долго? - процедила она, завидев меня.

– Долго? - растерялась я. Еще даже шести вечера не было.

– Я пригласила гостей на ужин, а ты едва не опоздала.

– Ужин в семь, – попробовала возразить.

– А сколько тебе понадобится времени, чтобы привести себя в порядок? - Бабушка раздраженно махнула веером. - Впрочем, что уж… Иди наверх и немедленно переодевайся.

Решив не спорить, чтобы не портить аппетит, я отправилась к себе. В спальне уже ждала мама.

– Гости? - поинтересовалась я обреченно.

– Бабушка просто поставила перед фактом, - так же обреченно вздохнула мама.

– Она распоряжается тут, как у себя дома, - возмутилась, расплетая косу.

– Нужно просто потерпеть. Она редко когда задерживается дольше, чем на неделю. Повидается со старыми подругами и отправится домой.

– Только это и обнадеживает.

Уезжать надолго бабушке не позволял дед, и сейчас я порадовалась, что она не рискует с ним спорить. Ну а пару званых ужинов мы и правда переживем.

Не представляя, кто к нам явится, я все же посчитала, что это будет одна из старых (во всех смыслах) бабушкиных подруг, поэтому выбрала строгое темно-синее платье с неглубоким декольте. Торжественности ему добавил бриллиантовый кулон и серьги из фамильного гарнитура. Хедрика тоже запихнули в парадный мундир, и брат тайком кривился, когда жесткий ворот впивался ему в шею.

– Что ж, приемлемо, - оценила бабушка, когда мы спустились в гостиную. - Надеюсь, вы будете вести себя…

Продолжить лекцию о правильном поведении ей помешал дверной звонок. Дворецкий отправился открывать, а бабушка поднялась, расправляя юбку.

– Моя дорогая. – В гостиную шагнула высокая сухощавая женщина. - Как давно мы не виделись.

– Ужасно давно. – Бабушка двинулась ей навстречу, раскинув руки для объятий. – Но ты совершенно не изменилась.

Дамы поцеловали воздух у щек друг друга и развернулись к нам.

– Моя дочь Янника, ее дети – Флор и Хендрик, – представила бабушка нас гостям. - А это моя подруга Ярмила ван Хорас и ее внук, Φранк.