Книга Ядовитый плющ, страница 112 – Мария Морозова

Это было алое платье с не слишком пышной юбкой, длинными рукавами и почти полностью открытыми плечами. Яркий цвет ткани немного приглушался черной полупрозрачной органзой, а нашитые на корсаже и рукавах крошечные сверкающие камешки добавляли роскоши. Надев это платье, я испытала какой-то суеверный восторг. Мне никогда не приходилось носить ничего настольно красивого, яркого, шикарного. Внутри на секунду подняла голову неуверенность, шепча, мол, а достойна ли девчонка из трущоб такого? Но я решительно отмела сомнения. Даже если и не достойна, как эсса и женщина, Вилард Ард Ренна дал мне задание. И его нужно выполнить хорошо. А платье… платье будет всего лишь инструментом.

Немного устав от чужого общества, на обед я вернулась к себе. Но поесть в одиночестве мне не дали. Стоило Марджи расставить тарелки и выйти, ко мне постучали.

– Эсс де Байен? – удивилась я, завидев хмурого алхимика. – Что-то случилось?

– Не совсем, – пробормотал он. – Просто хотел поговорить. Думал, найду тебя в лаборатории…

– Это все эсс Ард Ренна. – Я дернула плечом. Стало немного неловко из-за того, что сегодня меня занимали не зелья и тренировки, а платья, прически и прочие женские штучки.

– Да, знаю. – Светлый алхимик уселся за стол.

– Вам принести приборы? – поинтересовалась я.

– Что? – удивился он. Потом немного растерянно глянул на стол, словно только сейчас увидел, что тот был накрыт к обеду, и покачал головой: – Нет, не стоит.

– Тогда я слушаю.

Вместо ответа алхимик выложил на скатерть несколько страниц с моими записями по яду и приворотному. Потом помялся и сказал:

– В этих рецептах ты используешь общеупотребительную терминологию и названия компонентов.

– Да, – кивнула осторожно. Было так странно видеть всегда язвительного и немного мрачного эсса де Байена растерянным.

– Но я заметил, что свои личные записи ты ведешь по-другому. Шифром.

– Верно, – я снова кивнула, соглашаясь.

– Ты сама его придумала?

– Это шифр моего наставника. Он всегда пользовался только им. И меня научил. Чтобы сберечь свои наработки и тайны, если они вдруг попадут в чужие руки.

– Вот как, – рассеянно пробормотал алхимик. – Эсс Ард Ренна говорил, что приворотное тоже сделал он. Расскажи о нем.

– О зелье? – не поняла я.

– Нет, о своем наставнике.

– Я ведь уже рассказывала. Что не знаю ни его имени, ни кем он был.

– Как он выглядел? – эсс де Байен задал неожиданный вопрос. – У него были особые приметы?

– Вы считаете, что можете знать его? – сообразила я.

– Возможно.

На самом деле, я не исключала такой вероятности. Наставник явно не был выходцем из трущоб. Пусть он всеми силами старался это скрыть, вот только я не раз замечала за ним то, что позволяло заподозрить и аристократическое происхождение, и хорошее образование. Думаю, когда-то Наставник был вполне уважаемым членом общества, пока не случилось нечто, заставившее его упасть на дно. Я никогда не лезла ему в душу и не пыталась разобраться даже после его смерти. Но раз эсс де Байен пожелал узнать…

– Он был высоким, крепко сложенным, – я стала описывать человека, вырастившего меня. – С темными волосами, которые коротко стриг. С темными глазами и немного длинным носом. У него не было никаких ярких примет. Вне дома он всегда носил плащ с глубоким капюшоном и никому не открывал своего настоящего имени.