Книга Судьба магии, страница 120 – Бет Рэвис, Сара Рааш

Мы не останавливаемся до самого Баден-Бадена. Бригитта, едущая впереди, замедляет шаг, когда мы огибаем город. На холме появляется всадник. Я узнаю ее – стражница, которой Бригитта, должно быть, поручила патрулировать земли между городом и границей Черного Леса, расширив круг обязанностей стражи за пределы магических барьеров, защищающих Источник.

– Есть какие-нибудь изменения? – спрашивает Бригитта.

Стражница – насколько помню, ее зовут Лина, – качает головой.

– Хотя да, в городе прошла ярмарка, – говорит она. – Некоторые торговцы приезжали с севера, но после все уехали.

Бригитта хмурится:

– Что ты от меня скрываешь?

– Ничего, – быстро отвечает Лина. – Просто…

– Да? – Голос Бригитты напрягается от нетерпения.

– Люди были… на взводе. Подозреваю, что горожане в Баден-Бадене заметили наши патрули. Они выглядят…

– Подозрительными? – завершает Корнелия.

Лина кивает, но я вижу, что это не то слово, которое она подыскивала.

– Жрецы собрались в зале Совета, чтобы усилить защитные заклинания за пределами леса. Мы нашли союзников в Баден-Бадене и хотим защитить город.

– А что насчет реки? – интересуется Фрици.

Лина удивленно моргает, глядя на нее:

– Реки?

– На ней не было ничего… странного? Наводнения?

Рейн находится достаточно далеко от Баден-Бадена, так что не сможет затопить его так же легко, как Мозель затопил Трир, но тут есть ручьи и небольшие реки, которые змеятся по долине и могут нанести не меньший ущерб.

Лина пожимает плечами:

– Несколько дней уровень воды был чуть выше обычного…

Тело Фрици напрягается, челюсти сжимаются.

– …но до этого шел дождь. Ничего необычного.

Фрици сдержанно кивает, но когда мы оставляем Лину и направляемся в Лес, она начинает расслабляться.

Я знаю, о чем Фрици думает. У Дитера есть камень воды. Он использовал его, чтобы затопить акведуки в Трире. Камень воздуха, который Фрици отдала Корнелии на хранение, позволил ей вырвать меня из земли и подбросить мое тело в воздух, даже когда у нее не осталось магических сил. Эти камни дают ведьме гораздо больше сил, чем дикая магия. Если Дитер собирается атаковать, он может попытаться использовать против нас реку. Он может затопить Баден-Баден. А по всему Лесу бегут ручьи и есть озера. Дитеру все равно, кто встанет у него на пути и кому он причинит боль.

Я вспоминаю реки, которые мы пересекали, чтобы добраться сюда. Я не знаком с близлежащими городами и не знаю, была ли вода выше, чем обычно, но не могу и припомнить, чтобы кто-нибудь из местных жителей обращал на это внимание. Я качаю головой, отгоняя мысли. Нет никаких оснований полагать, что Дитер использовал камень на пути нашего путешествия или же здесь. «Но если и так, он достаточно умен, чтобы замести следы…»

Бригитта останавливает нас, когда мы подъезжаем к магическому барьеру вокруг Источника, к раскачивающимся на ветру деревьям Черного Леса. Бригитта дает знак Корнелии.

– Если не возражаешь, – говорит она, когда жрица подводит свою лошадь ближе.

Корнелия достает из-за пояса мешочек, поднимает руки и шепчет слова, которых я не слышу. Когда она заканчивает, то смотрит на Бригитту, а затем мимо нее, на Фрици.

– Здесь безопасно, – произносит она. – Никто не разрушил магию, которая защищает Источник. Ни один враг не пересекал наших границ, как и говорили Хильда с Лизель.