Книга Наследник богов, страница 165 – Нира Страусс

Получается, богиня как-то выведала, что хеху Баби уже у них, и явилась за ней.

Найла уже тянулась к дверной ручке, но зацепилась за что-то ногой и рухнула на пол, едва успев подставить руки. От удара дыхание перехватило, и лишь через несколько секунд она, отчаянно моргая, попыталась встать. Однако нога никак не выдергивалась из ловушки, в которую угодила. Найла перевернулась на спину, собираясь выяснить, что ее держит, но зажмурилась в испуге от резкого движения над ухом.

Металлическое лезвие со свистом рассекло воздух, едва не задев ее щеку и оставляя за собой характерный шлейф гнили.

– Найла! – взвизгнула Мере.

Она открыла глаза – за эти мгновения обстановка успела измениться. Мере пряталась за изголовьем кровати, а прямо у ног Найлы разворачивался бой, от которого у нее оборвалось сердце и перехватило дыхание. Возникший откуда-то новый ушебти замахивался медной мотыгой – точь-в-точь как та, что Найла собственноручно подобрала с земли на острове Мина. Умай, встав между ним и Найлой, стискивала вязкую руку, заносящую орудие, всеми своими тайными силами мешая чудовищу обрушить медное лезвие на девушку.

Найла дернулась, пытаясь отползти, однако нога застряла намертво. Только теперь она наконец разглядела, что ее держит: сомкнувшееся на щиколотке темное глиняное кольцо. Да что ж такое у нее с щиколотками, почему они вечно во что-то влипают?

Вцепившись в темный ободок ногтями, она попыталась его содрать – не вышло. Глина перетекала и распластывалась – отлепишь в одном месте, она тут же восстановится и застынет в другом.

К ней по-пластунски подползла Мере, подтаскивая за собой ридикюль, который Умай уронила в пылу схватки. Найла мельком глянула в ту сторону: одной рукой уперевшись в висок ушебти, а второй – в его плечо, старушка налегала всем весом на оплывающую голову. Чудовищное создание не издавало ни звука – и от этого делалось еще страшнее, учитывая, что ему перегибали шею под немыслимым углом.

Но куда ужаснее были зловонные пузыри, которые уже вспухали по всему дощатому полу. Они просачивались через щели, сползались, соединялись, росли и порождали новых чудовищ.

Теперь Найла поняла, как к ним проник первый.

– Должно же быть… Она всегда берет… – бормотала Мере, перерывая ридикюль обеими руками. – А, вот!

Выудив какой-то из чудотворных пузырьков, Мере откупорила его и выплеснула все содержимое на глиняные оковы Найлы. Это оказалась всего-навсего прозрачная жидкость, однако глину она разъела не хуже кислоты.

Освободившись, Найла вскочила на ноги и с жаром обняла Мере. Умай, уловившая это шестым чувством – или третьим, затылочным глазом (в его наличии Найла совершенно не сомневалась) – крикнула:

– Бегите!

– Умай! – Мере рванулась к очистительнице.

Найла потащила выворачивающуюся из рук девочку к выходу. До него оставалось всего ничего, когда дверь рывком распахнулась настежь. Ручка врезалась в стену с такой силой, что посыпалась штукатурка, и внутрь прошествовали одна за другой несколько фигур.

Надежды Найлы, что это могут быть Геб и Хапи, растаяли при виде красных нагрудных панцирей и длинных встопорщенных усов. Двое лучников встали по бокам от двери, третий занял позицию строго по центру, и его силуэт обозначился на фоне яркого света из коридора.

Найле хватило секунды, чтобы, разглядев в этом силуэте лук и стрелу, пригнуться и подгрести под себя Мере, прикрывая телом и руками.