Книга Наследник богов, страница 68 – Нира Страусс

– Верховный жрец просто так, ни с того ни с сего, за уборку не возьмется, – объяснила Найла. – В храме Ра в Гелиополе трудились десять с лишним тысяч человек. То есть, если он всех выставил, предстояло что-то очень, очень необычное. Но я не понимаю, о каких четырех он говорит.

– Значит, в этом храме хранится нечто тесно связанное – физически или духовно – с Великим жезлом.

– Да, но… Тут у нас засада.

Найла объяснила, что от Гелиополя сейчас остались одни развалины и легенды, как и от большинства великих городов древности. Хотя сама она бывала там бессчетное количество раз, ведь теперь это просто пригород Каира. Рукой подать от Усадьбы, собственно говоря.

Каждый год на территории бывшего Гелиополя начинались и завершались десятки раскопок и исследований, являвших миру немногочисленные останки величайшего египетского города своей эпохи.

– Мы с отцом несколько лет назад присутствовали при извлечении базальтовой плиты, на которой, судя по всему, изображался Хапи, принимающий подношения, – сообщила Найла с улыбкой. Это было незадолго до того, как она решила уехать в университет. Хороший тогда был день: они с отцом даже почти не спорили, такая радость от находки их переполняла. – Но от храма Ра в буквальном смысле камня на камне не осталось. Их уже много веков как растащили. – Найла, помрачнев, скрестила руки на груди. – Так что, если он и был связан с Великим жезлом, этого нам уже не узнать. Обидно! А я надеялась, что рукопись нам поможет.

Геб помог ей так же бережно свернуть пергаменты обратно в свитки и уложить в витрину. Потом, достав из ближайшего шкафчика тряпку и чистящее средство, Найла тщательно стерла со стекла все отпечатки: отца инфаркт хватит, если он узнает, что к «Египтике» прикасались без его разрешения.

В переднюю часть библиотеки они вернулись молча. Там Найла обескураженно рухнула в кресло, и Геб тронул ее за плечо:

– Послушай, все равно ты замечательно придумала. Мог ведь Манефон и поподробнее написать.

– Я думаю теперь, что это было бы слишком просто. Верховный жрец ни за что не посмел бы доверить такую тайну папирусу. И без того получилось довольно красноречиво.

– Это точно. – Бог уселся на диван рядом с креслом. – Но все равно не устану повторять: у тебя блестящий ум. И молниеносная сообразительность. Так что не кори себя.

Найла обозначила вежливую улыбку: корить себя она перестанет, только когда эта неудача изгладится из памяти. Она всем сердцем ненавидела тупики.

– Можешь пойти передать Хапи, что отца больше не нужно отвлекать. Если хочешь.

– Ну нет, пусть мой друг и Контар Бек еще немного поотвлекаются. – Геб устроился на диване поудобнее. – Мои уши будут этому очень рады.

На этот раз Найла улыбнулась совершенно искренне и развернулась к нему, подтянув одну ногу на сиденье.

– Сехмет действительно такая злодейка? Тебя это мучает?

Бог склонил голову. Найла уже заметила, что все эти дни, сколько бы она ни отлавливала Геба по Усадьбе, приставая с расспросами, он всегда терпеливо выслушивал и отвечал на любые.

И это ее восхищало, что уж тут скрывать.

– Мне лично всегда казалось, что среди богов найдутся злодеи и похуже. Да, после того, что она устроила тысячи лет назад, ей перестали доверять и мы все, и Ра, но с тех пор она вела себя безупречно. Возмутителей спокойствия, у которых дело всей жизни – сеять хаос, и без нее хватает.