Книга Империя предрассудков, страница 70 – Панна Мэра

Я быстро переделывала в голове некоторые грубоватые, на мой взгляд, фразы, приводя их в вежливую форму, и после, предоставляла герцогине готовый вариант.

– И надо обязательно поблагодарить их. На прошлой неделе барон Дольст предупредили нас о заговорщиках, готовивших покушение на Императора. Надо обязательно пригласить его на ужин в честь возвращения его Императорского Величества в город.

Я кивнула и, обмакнув невесомое перо в чернильницу, принялась аккуратно выводить ровные буквы. Едва я настроилась на нужную мысль, продумала тон письма и начала стремительно записывать выверенный текст, как в комнату пожаловал неожиданный гость.

Неожиданным он оказался и для Марии, судя по тому, как удивлённо она посмотрела на Александра, заявившегося к ней спозаранку.

– Доброе утро, Мария Павловна, – князь еле заметно поклонился, особенно не утруждая себя глубокими реверансами. Затем последовала очередь Марии, которая была куда более старательна в своем поклоне, вполне возможно, что при необходимости она даже стала бы целовать ему ноги. После окончания их приветствий пришел и мой черед выражать «бесконечную радость» от появления Александра.

– Доброе утро, Ваше Высочество, – произнесла я задумчиво, все ещё держа в голове заготовленный текст письма.

– Доброе утро, – произнес он между делом, изучая обстановку в комнате, словно был здесь впервые. А затем он небрежно развалился на противоположном диване.

– Анна, оставишь нас? – прервала меня Мария, едва я вернулась к письму. Я не мешкая собралась выйти из комнаты и обдумать, чем заняться в появившемся перерыве, но меня остановил голос Александра:

– Нет, пусть побудет здесь, я ненадолго.

Герцогиня удивлённо повела бровью, но спорить не стала.

– Так зачем Вы пожаловали, Александр Николаевич? – спросила женщина, мгновенно позабыв обо мне.

– Дело в том, – начал мужчина издалека, я не видела его лица, потому что была сосредоточена на тексте, но уверенность в том, что Александр сейчас улыбается, была железной. Впрочем, он всегда улыбался, когда что-то просил, – я писал письмо сэру Эдгару Гранту, Вы должны помнить его, он приезжал примерно год назад и встречался с Императором в Летнем дворце. Так вот, по требованию отца, я должен договориться с ним о новой встрече.

– Александр Николаевич, я бы рада была Вам помочь, но только с чем именно, позвольте поинтересоваться? – с непониманием спросила Мария. Ее голос казался неестественно сладким.

Александр усмехнулся и, взяв со стола первое попавшееся письмо, принялся крутить в его руках, будто ему было неловко просить ее о чем-то.

– Проблема вот в чем: письмо уже почти было готово, оставалось только согласовать его с канцлером, ну и, может быть, – он несколько секунд подумал, словно старался принизить важность проблемы, – может быть ещё проверить у моего переводчика, господина Мельнова. Но вы знаете, что произошло? – Александр вдруг резко повысил голос, давая волю эмоциям, так что даже я оторвала голову от бумаг. – Двадцать минут тому, мне доложили, что рано утром, прогуливаясь вдоль Черного озера, он был укушен змеёй. Сейчас Мельнов ужасно лихорадит и, вероятно, не доживёт до вечера. А вы же понимаете? – он вновь сделал свою коронную паузу. И хотя я не представляла, что, должна была понять, по его интонации сделала вывод – помощь ему требуется как можно скорее.