Книга Руны земли, страница 103 – Георг Киппер

Инги, улыбаясь, наблюдал за всем этим, но не забыл и товарища – подал кусок сыра и лепешки Тойво.

– Он что, больной? – спросила его та, что уже была оплетена руками Хотнега и Аки.

– Он, как и я, новичок в гребле и был на веслах в последнюю смену, – объяснил Инги свою заботу. – Мне самому было не пошевелиться днем.

– Бедняжка, ему надо размять плечи и спину… Мы, банщицы, это умеем, – гордо качнула головой девица. – Вода уже согрета, так что заходите к нам, поможем.

Она продолжала щелкать орехи, а руки Хотнега и Аки – блуждать по ее телу.

Хотнег вдруг задал ей вопрос: не родственники ли местные венды тем вендам, что живут у города Ререга, на южном берегу Восточного моря? Там берег покрыт бескрайними зарослями тростника, и люди моря зовут тех вендов рерингами, тростниковыми. Речь ее была похожа на речь отца Хотнега, а он из тех мест.

– Может, и родственники, только я не из них, – ответила девчонка. – Это мои родители оттуда.

Инги поперхнулся и уставился на нее совсем другими глазами. Как любитель саг о древних временах и прочих странных вещах, он попросил ее рассказать, как она здесь оказалась. Она из уважения к нему перешла на северный язык и начала рассказывать о своих предках.

Инги хотел расспросить о многом, но тут снаружи раздались крики и ругань. Банщики искали своих работниц. Девки затаились, но в дверях уже появилась косматая голова и на вендском языке заорала, чтобы эти блудливые твари, которых он чует и в темноте по их запаху, валили на работу. Под грозным криком девушки вскочили и со смехом бросились на выход.

– Стой, куда! – замахали руками дренги. Из-за дверей раздались неожиданно резкие и грубые голоса банщиц, лающихся с банщиками. Кто бы мог подумать, что эти милые девочки могут так ругаться! Альвстейн и Оттар тоже выскочили наружу. Альгис с разочарованным выражением на лице продолжал гладить воздух. Инги и Эйнар покатились со смеху. Тойво, пытаясь смеяться, лишь стонал, держась за ребра, смеялись и мальчишки Гримы. Эйнар изобразил руки Альгиса, гладящие спину банщицы и вдруг хватающие пустоту вместо ее задницы. Все опять покатились со смеху. Хотнег с подчеркнуто тупым выражением на лице разглядывал свои ладони, из которых только что выскользнула рассказчица.

– Отец говорил, не верь глазам своим, особенно с женщинами, но чтобы вот так… Вот она была, и где?

Снаружи вдруг послышалась мужская грызня. Парни выскочили в темноту. Там Альвстейн и Оттар попытались прорваться за девчонками внутрь бани, но были остановлены вендами-банщиками. Завязалась толкотня. Альвстейн уже держал за горло одного из вендов, но Альгис оттащил его. Тут Хотнег очень добрым и спокойным голосом растолковал банщикам, что все эти ребята хотят только погреться в бане, а девушки были у них в гостях по своей воле. Но девушек так грубо вызвали, что молодые люди несколько огорчились прерванной беседе, а так все в порядке, и никакого насилия никто чинить не будет, а об оплате мы, конечно, договоримся. С этими словами он ловко раздвинул банщиков и прошел внутрь. Альвстейн отпустил венда. Банщики с недовольными лицами вроде бы успокоились и пропустили остальных.

– Смотрите, с Миронегом шутки плохи! Здесь свои правила! А девок этих ваши же люди и заказали, так что делить сами потом будете!