Книга Ловушка для сердцееда, страница 1 – Натали Карамель

Тихий звон хрустального бокала о мраморную столешницу прозвучал финальным аккордом короткой, но эффектной пьесы. Лео Виллард наблюдал, как янтарная слеза дорогого «Кристалла» тонет в пористой глубине камня, оставляя влажный, мимолетный след. Напротив, в сумраке пентхауса, словно парящего над ночным лесом небоскребов 2025 года, томилась Марго. Или Миа? Лео лениво перебирал имена, словно драгоценные четки. Ах, да, Марго. Фотомодель? Дизайнер интерьеров? Неважно. Ее огромные, влажные от недавней бури страсти (или от предчувствия скорого шторма?) глаза искали в нем ответа.

— Лео… это было… неземное, — прошептала она. Обвивая шелковистой змеей-ногой массивное итальянское кресло.

Аромат ее духов — густой, цветочный, с ванильным шепотом — переплетался с терпким дыханием кофе, заказанного им у всезнающего умного дома. «Голосовой интерфейс: кофе «Бразилия Сантос», двойной эспрессо, температура 95 градусов». Машина безмолвно подтвердила его желание мягким лазурным светом панели.

Лео обернулся, и его профиль, будто высеченный рукой античного мастера, четко проступил на фоне мерцающего хаоса мегаполиса. Уголок безупречно очерченных губ тронула легкая, обезоруживающая усмешка. Он был совершенен: от стрижки, стоимостью, равной месячному доходу его ассистента, до рубашки из тончайшего египетского хлопка, небрежно расстегнутой на две пуговицы, обнажавшей бронзовый загар, привезенный вчера с частного пляжа в Дубае.

— Конечно, Марго, неземное, — его голос, бархатный, с едва уловимой хрипотцой, заставлял, как он знал, трепетать девичьи сердца.

Он взял с консоли небольшую, но ощутимую по весу коробочку из темно-синего бархата с узнаваемым гербом ювелирного дома.

— В знак благодарности за этот… вдохновляющий вечер.

Она открыла ее. Внутри, на черном сатине, мерцали серьги с бриллиантами огранки «принцесса». Маленькие, но безупречные. Лео видел, как у нее перехватило дыхание. Щедрая плата — обязательная часть ритуала. Эффектная точка в их мимолетной истории. Откупные, — с горькой иронией подумал он. Гораздо дешевле, чем возможные слезы, истерики или навязчивые звонки.

— Лео, я… я не ожидала… — она потянулась к нему, но он уже стоял, грациозно, как пантера перед прыжком. Его движения были скупы и полны скрытой мощи.

— Мне пора, дорогая. Ранний старт. Кризис в облачном хранилище данных клиентов в Азии. Ты же понимаешь, должность CTO в «КиберНексус» — это не только яхты и шампанское.

В его словах звучала легкая самоирония, но в голосе — непоколебимая уверенность в своей незаменимости. Он был незаменим. И знал это. Его мозг, отточенный, как бритва, решал задачи уровня национальной безопасности, а лицо украшало обложки бизнес-изданий и светских хроник.

Марго все еще сидела, сжимая бархатную коробочку, и первоначальный восторг сменился растерянностью. Лео налил себе эспрессо из только что приготовленной чашки. Густой аромат свежеобжаренных зерен, горький и бодрящий, наполнил пространство. Он сделал глоток, наслаждаясь вкусом и контрастом: он — здесь и сейчас, на вершине мира; она — уже почти воспоминание.

— Лифт вызван для тебя, Марго. Машина ждет внизу, отвезет, куда пожелаешь, — его тон был безупречно вежливым, но в нем не было ни грамма тепла. Двери лифта бесшумно раздвинулись, словно по мановению волшебной палочки. Едва слышный гул механизмов был единственным звуком, нарушавшим тишину пентхауса.