Книга Истинная за Завесой, страница 102 – Натали Карамель

«Что...?» – успел прохрипеть он, но слово повисло в воздухе, густом и тягучем, как патока.

Элис, всегда невесомая, рухнула на колени. Луиза просто завизжала, ее пальцы судорожно сжали Катину руку. Катя почувствовала, как ноги стали ватными, невесомыми. Голова закружилась с невероятной силой. Это было не просто головокружение. Это было ощущение, что само пространство выворачивают наизнанку, что законы реальности трещат по швам. Даже магические свечи погасли не сразу – их свет растянулся в призрачные полосы, прежде чем поглотила абсолютная, сдавливающая темнота.

Катя не почувствовала удара о пол. Просто – щелчок выключателя сознания.

Очнулась она от пронизывающего холода и тупой боли в висках. Воздух был спертым, пахнул сыростью, плесенью и чем-то металлическим. Катя открыла глаза, но тьма была почти полной. Лишь слабый, мертвенный отсвет где-то сверху выхватывал из мрака очертания.

Она лежала на холодном каменном полу. И не могла пошевелиться.

Холодные, тяжелые манжеты сковывали запястья и щиколотки. От них тянулись тугие жгуты тускло мерцающей энергии, приковавшие ее к сырой, грубо обработанной стене. Рядом, в такой же позе пленника, сидел Далин. Его могучая фигура казалась неестественно скованной. Голова была низко опущена, волосы спадали на лицо. Катя услышала его прерывистое, тяжелое дыхание.

«Далин?» – прошептала она, голос скрипел от сухости во рту.

Он резко поднял голову. В слабом свете его глаза горели не яростью, а чистым, первобытным шоком. Он потянул руки – магические жгуты лишь ярче вспыхнули, с шипением впиваясь в кожу. Он попробовал упереться ногами, напрячь мышцы – цепи энергии вибрировали, но не поддались ни на йоту.

«Не... не могу...» – вырвалось у него, и в этом признании было что-то сокрушительное. Голос его был чужим, лишенным привычной силы и уверенности. «Ни одна магия... ни один артефакт... не должен так действовать на дракона... Это... невозможно...» Он снова дернулся, и по его лицу пробежала гримаса боли и бессилия.

С другой стороны Кати завозилась Элис. Она уже была на ногах, вернее, в таком же полуприседе у стены, как и все. Ее пальцы быстро ощупывали мерцающий жгут на своей лодыжке, лицо было сосредоточенным, но бледным.

«Не энергоподавляющие, лорд Далин», – тихо, но четко сказала она. «А искажающие. Они не блокируют силу... они делают ее неуправляемой, опасной для самого носителя. Попытка высвободить магию или драконью мощь... может разорвать нас изнутри. Это... очень старая, очень темная работа. Маг невероятной силы». В ее голосе звучало нечто большее, чем уважение – холодный ужас профессионала, столкнувшегося с чем-то запредельным.

«К-Катя? Катя!» – донесся испуганный шепот слева. Луиза, прикованная чуть дальше, тянулась к ним, но мерцающие жгуты не давали ей сдвинуться с места. Ее глаза блестели от навернувшихся слез. «Я не могу... не могу до тебя дотянуться! Где мы? Что они с нами сделают?»

Тяжесть положения навалилась со всей силой. Сырой подвал. Непроглядный мрак. Цепи, сковывающие даже дракона. Темный маг, чье имя и цели были неизвестны. Луизин страх был заразителен. Катя почувствовала, как холодная волна паники подкатывает к горлу. Но где-то внутри, в том самом месте, откуда она когда-то спасала людей, вспыхнула искорка. Не сейчас.