Книга Истинная за Завесой, страница 146 – Натали Карамель

Источник Астрала бушевал, переливаясь всеми цветами проявленных стихий, долгие, долгие секунды, прежде чем образы постепенно растворились, и он, с видимым усилием, вернулся к своему обычному мерному дыханию. Лучи отступили от Кати с явным нежеланием.

Голос регистратора прозвучал громко, перекрывая гул, но в нем слышалась дрожь: «Екатерина Бродская. Стихии: Огонь, Вода, Лед, Молния. Регистрация прошла успешно. Категория потенциала – "Экстраординариус"!»

Ледяные глаза Сириуса Ноктюрна горели не восхищением, а холодным, торжествующим голодом. Он видел не Катю, а Беспрецедентный Алмаз Четырех Стихий. Его величайшая находка.

«Поздравляю, леди Екатерина», – произнес он, его голос был ровным стальным лезвием. – « Вы переписали учебники магии. Пойдемте.» И, игнорируя овации (которых не было – был только шоковый гул) и сверлящие взгляды Далина и Ардена, он повел Катю обратно к выходу, ведя ее под руку, как главный трофей.

Далин и Арден шли следом, как грозовые тучи. Лица их были темны от ярости, направленной теперь исключительно на спину судьи. Они видели шок в зале, слышали восхищенный ропот, но все это меркло перед наглостью Сириуса, который вел себя так, словно Катя уже была его собственностью. Они шли плечом к плечу, забыв о своем соперничестве перед лицом общего, наглого врага. Братство драконов, защищающих свое сокровище.

Вернувшись к карете Далина, Сириус с преувеличенной галантностью помог Кате войти первым, что вызвало новый приступ молчаливого бешенства у двух драконов. Он сел напротив нее. Далин втиснулся рядом с Катей, Арден – напротив Сириуса. Дверь захлопнулась. Воздух внутри стал густым от непроговоренных угроз и амбиций.

Карета тронулась. Первым нарушил гнетущее молчание Сириус. Он смотрел только на Катю.

«Четыре стихии, Екатерина. Одна из них – молния. Это перечеркивает все прецеденты», —сказал он, его голос звучал почти мягко, но в глазах горел холодный расчет. – «Вы теперь не просто уникальный случай. Вы – самая желанная и завидная невеста во всех королевствах. Ваше место – на вершине «Солнечного Шпиля». Я, кстати, преподаю там Высшую Теорию Магических Потоков.» Он сделал паузу, давая словам осесть. «Вам потребуется сильный покровитель и проводник в академических кругах. И... в личной жизни. Пришло время серьезно присмотреться к достойным холостякам. Ваш новый статус требует равного партнера.»

Далин не выдержал. Он наклонился вперед, его голос был низким и опасным, как скрежет камня:

«На что вы намекаете, Судья Ноктюрн?» – каждый звук вибрировал угрозой.

Сириус медленно перевел ледяной взгляд на Далина, лицо – бесстрастная маска.

«На очевидное, герцог Далин. Юридические факты. Ваша помолвка была с Катариной Вейлстоун. Эта особа мертва. Ее душа покинула тело. Договор расторгнут смертью одной из сторон. Леди Екатерина Бродская – свободная женщина. Никаких обязательств перед родом Игнис у нее нет.» Он снова посмотрел на Катю, и в его глазах появился намек на что-то, что могло быть принято за заинтересованность. «Она вправе выбирать. И выбирать стоит... взвешенно. Опираясь на разум и будущее, а не на призраки прошлого.»

Арден фыркнул, видя, что Далин вот-вот взорвется, и перехватил инициативу:

«Абсолютно верно! Взвешенно! И среди блестящих холостяков, конечно, нужно рассматривать всех достойных кандидатов! – Он широко улыбнулся Кате, подмигнув. – Обаятельных, надежных, с прекрасным чувством юмора и не обремененных ледяной судейской мантией...» Он кивнул на себя.