Книга Истинная за Завесой, страница 158 – Натали Карамель

Затем объявили смешанные команды. Катя попала в команду «Огня и Воды». Их соперники – «Ветра и Земли». И почти сразу Катя поняла: фокус атак – на ней. Особенно усердствовали девушки из команды соперников. Одна, высокая брюнетка с острыми чертами лица и злыми глазами (Леда, как шепнул кто-то рядом), словно мстила за что-то. Ее заклинания «Острых вихрей» и «Каменных игл» летели в Катю с нарочитой яростью, граничащей с нарушением правил безопасности.

Катя работала на пределе. Пот стекал по вискам, дыхание сбилось, руки горели от постоянного формирования щитов и контрударов. Но она держалась. Вода гасила Ветер, Огонь плавил Землю. Ее движения в том практичном костюме были стремительны и грациозны, как танец. Она парировала, уворачивалась, контратаковала. Зрители восхищались ее стойкостью. Далин в ложе сжал кулаки, каждую секунду готовый броситься вниз.

И вот, в пылу схватки, когда Катя блокировала очередной выпад Леды вплотную, та, вместо магической атаки, в ярости перешла на физический контакт. Она рванулась вперед, пытаясь толкнуть Катю, схватить за руку. В хаосе движений, ее рука рванула вверх, цепляясь за что-то на шее Кати.

Щелчок. Тонкая цепочка порвалась.

Кулон!

Ужас, ледяной и абсолютный, пронзил Катю. Она инстинктивно рванулась за ускользающим артефактом, но Леда, не понимая, что держит в руке, отшатнулась, сжимая побрякушку в кулаке – трофей в бессмысленной драке.

В голове Кати раздался пронзительный, панический крик:

«ЗАПАХ! МАСКИРУЮ!»

Котенок не паниковал. Он действовал мгновенно и мощно. Невидимая пелена маскировки окутала Катю, сдавив вырывающийся наружу невероятно притягательный запах Истинной.

Но было поздно. На какие-то доли секунды – вечность в замедленной съемке – запах, чистый, первозданный, невероятно притягательный для драконьей сущности, разнесся по арене. Он был сладок, как мед, свеж, как горный ветер после грозы, глубок, как сама магия.

Эффект был мгновенным и катастрофическим.

Первым взревел Далин. Его человеческий облик разорвался в клочья. На арену рухнул огромный золотисто-бронзовый дракон, глаза пылали безумной яростью и обладанием. Он встал над Катей, шипя и рыча на весь мир, мощные крылья распахнуты щитом: «МОЯ!» Его рев был не просто звуком, а ударной волной обладания.

За ним, почти одновременно, сорвались Арден (его глаза тоже дико блестели – конфликт между влечением к запаху и любовью к Элис делал его движения резкими, неконтролируемыми) и Сириус Ноктюрн. Он не стал защищать Катю. Он замер, втягивая ноздрями воздух, смотря на нее с такой жадной, хищной концентрацией, что стало страшно. Он нашел свою истинную и Алмаз Четырех Стихий, и теперь ничто не должно было помешать обладанию. Его низкое, угрожающее рычание вибрировало в костях: «Моя... Добыча.»

Но это было только начало. По трибунам прокатилась волна трансформаций. Студенты, в чьих жилах текла драконья кровь (а их оказалось гораздо больше, чем Катя предполагала), теряли рассудок под натиском Запаха. Отцы, деды, братья, пришедшие поболеть за своих, превращались в чудовищ разного размера и окраса. Рев, шипение, лязг чешуи, грохот опрокидываемых скамеек – арена погрузилась в хаос первобытной ярости и вожделения. Все драконы, внезапно ослепленные инстинктом, видели только одну цель – Катю.