Книга Истинная за Завесой, страница 160 – Натали Карамель

Тишина повисла в комнате, тяжелая и гнетущая. Рев драконов снаружи казался отдаленным эхом грядущего апокалипсиса. Все изменилось. Навсегда. Ее иллюзия безопасности рухнула вместе с цепочкой кулона. Теперь ей предстояло сделать выбор, от которого зависела не только ее судьба, но, возможно, и мир в академии.

И тут... Тихие, но четкие шаги в коридоре. Они приближались. Не бегом, не крадучись – размеренно и целенаправленно. Прямо к ее двери.

Катино сердце замерло. Кто? Друг? Враг? Преподаватель? Или... один из них? Тот, кто решил не ждать?

Шаги остановились прямо за дверью.

Тишина комнаты, на мгновение установившаяся после шагов, была гнетущей. Катя прижалась к двери, сердце колотилось так, что казалось, вот-вот вырвется из груди. Кто там? Кто пришел в этот хаос? Друг, готовый помочь? Или враг, почуявший шанс?

Стук был негромким, но властным. Три четких удара. Не Далин, не Арден, не Сириус.

«Катя? Это Мастер Марина. Откройте.» Голос звучал необычайно спокойно, но в нем чувствовалась стальная основа.

Катя, дрожа, отодвинула засов. В проеме стояла преподавательница водных стихий. Ее глаза цвета морской глубины были серьезны, но в них не было осуждения или паники, которые Катя видела у других. Лишь сосредоточенность и... понимание? Водоросли в ее волосах казались темнее обычного.

«Идите за мной. В мой кабинет. Быстро и тихо,» - приказала Марина, не входя, а лишь отступив в сторону, давая Катя пройти.

Катя кивнула, не в силах говорить. Она последовала за Мастер Мариной по пустынным, зловеще тихим коридорам академии. Рев и грохот с арены доносились приглушенно, как грозовой гром за горами, но от этого было не легче. Каждый звук напоминал о бушующем безумии.

Кабинет Мастер Марины находился у самого большого акватория академии. Воздух здесь был прохладным и влажным, пахло солью и водорослями. И в этом оазисе спокойствия, на красивом коралловом стуле, сидела Леда. Девушка была бледна как мел, руки ее дрожали, сжимая что-то в кулаке. Ее злые, запальчивые глаза теперь были полны ужаса и растерянности.

Как только Катя вошла, Леда вскочила. Она, не глядя, сунула Кате в руки холодный металл.

«Вот! Возьми! Прости! Я... я не знала! Я не хотела!» - ее голос сорвался на визг, она бросилась к двери и выбежала, не оглядываясь.

Катя сжала в ладони знакомую форму кулона. Облегчение, острое и почти болезненное, хлынуло на нее. Она тут же надела его, застегнула цепочку (слегка поврежденную, но держащуюся), и почувствовала, как плотная, успокаивающая пелена маскировки снова окутала ее, сдерживая океан запаха. Внутри, в ее источнике магии, Котик слабо мурлыкнул, но звук был усталым. Маскировка истощила его.

«Она прибежала ко мне первой,» - тихо сказала Мастер Марина, закрывая дверь за Ледой. Она подошла к большому аквариуму, наблюдая за плавными движениями экзотических рыб . «Дрожала, говорила, что наделала что-то ужасное. Что нарушила правила. И что потом все драконы...» Она обернулась, ее взгляд был проницательным. «Катя. Ты знала. Знала, что скрываешь?»

Катя опустила глаза, потом подняла их и кивнула. «Да, Мастер Марина. Я знала. Поэтому и носила кулон. Всегда.»

Марина медленно покачала головой, в ее глазах мелькнуло что-то похожее на восхищение и глубокую жалость одновременно.