Книга Истинная за Завесой, страница 170 – Натали Карамель

Катя выслушала все внимательно, с благодарностью. Она ценила доверие и признание. Но в ее сердце уже давно был сделан выбор.

Далин. Он был ее якорем, ее опорой, ее любовью. Все эти годы он ждал. Не настаивал, не подгонял, не напоминал о Печати Сродства, сиявшей у них над сердцами. Он просто… был рядом. Каждый день, если позволяли обязанности главы клана Игниусов, его крылья рассекали небо над академией. Он приносил пионы (которые стали их тихой традицией), сидел с ней в библиотеке, пока она корпела над свитками, слушал ее рассказы о занятиях, защищал ее покой и пространство просто своим присутствием, которое теперь излучало не холод, а умиротворяющее тепло. Он доказывал свою любовь не словами, а каждым своим поступком, каждым терпеливым взглядом, каждой нежной улыбкой, адресованной только ей. И он дождался.

«Я выхожу замуж», – сказала Катя Ардену и Ректору академии, ее голос был спокоен и полон решимости. – «Моё место рядом с Далином. Но это не конец пути. Просто… начало новой главы. Вместе мы найдем способ и служить знаниям, и быть единым целым». Она знала, что с Далином, с его поддержкой и их нерушимой Связью, она сможет воплотить любые мечты, в том числе и об исследованиях, но уже на своих условиях.

Рядом с Катей расцвела и жизнь ее друзей. Арден, к всеобщему (кроме Элис) удивлению, в конце концов, признался в чувствах своей лучшей шпионке. Элис, до последнего уверенная, что это просто сложное задание по прикрытию или изучение социальных взаимодействий, устроила ему грандиозный скандал с перевернутым кабинетом и угрозами «разобраться начистоту». Этот «разбор» неожиданно вылился в страстные признания и выяснение, что Элис давно тайно любила своего неугомонного начальника. Теперь они были счастливой парой, и Элис, оставившая активную шпионскую деятельность (хотя её детективное агентство процветало), с трогательной тревогой и радостью ожидала их первенца.

Луиза, ее верная Лу, вместе со своей удивительной бабушкой, которая полностью восстановила силы и стала могущественной проводницей между мирами, жили в родовом поместье Кати. Они хранили дом, наполняя его теплом, магией тихих оберегов и ароматом свежей выпечки. Бабушка посвящала Луизу в тайны межмировых переходов, готовя ее к великому наследию. Семья Вейлстоунов, от которой Катя давно и окончательно отгородилась (особенно после суда и казни матери настоящей Катарины за организацию убийства дочери), осталась в ее прошлом, как страшный, но закрытый сон.

Сириус Ноктюрн, ледяной судья, чьи планы рухнули в тот день в Зале Совета, подал в отставку сразу после оглашения воли Древа Любви. Он бесследно исчез, оставив лишь шепотки и домыслы. Никто больше не видел его в Драконьих Землях или при дворах магов.

И вот настал этот день. День, когда белоснежные пионы украшали не только вазу в комнате невесты, но и арки, под которыми она шла. Катя в подвенечном платье, сотканном, казалось, из лунного света и звездной пыли (с легким магическим участием Луизы и бабушки), была ослепительна. Спокойствие и глубокая, сияющая радость исходили от нее. Она шла к своему счастью не как жертва обстоятельств, не как трофей, а как женщина, сделавшая осознанный выбор.

Далин, стоявший у алтаря в парадных одеждах своего клана, был воплощением счастья. Ни тени прежней холодности или скепсиса. Его глаза, цвета расплавленного золота, сияли такой любовью и благодарностью, что у многих гостей наворачивались слезы. Он смотрел только на Катю, свою Истинную, свою Невесту, свою Любовь.