Книга Леди с дурной репутацией, страница 93 – Тереза Ромейн

— Аргирос? — он покатал слово во рту, пытаясь его произнести. — Нет, не знаю.

— Может, рисование? Рисование солнечным светом?

— Солнце — это «гелиос», как я уже сказал. Или просто свет от неопределенного источника. Тогда это «фотос», — он задумался. — Рисование светом… фотографика. Может, «фотография», чтобы легче произносить?

Касс поморщилась:

— Так не лучше. Извини. Может, просто взять и подобрать слово, которое понравится тебе, и пусть оно будет названием реакции?

— Которого пока не существует и никогда не будет существовать, если я не разберусь, как использовать соли серебра, чтобы остановить потемнение от солнца. Или даже от света свечей. Какой прок от картины, если ты не сможешь посмотреть на нее, не испортив?

— Бедный озадаченный юноша. Тревога гнет к земле главу, короной увенчанную, — вздохнула она. — Или что вы там, маркизы, нахлобучиваете себе на голову?

— Мы носим очень модные шляпы, — сообщил Джордж. — От тебя никакой помощи.

— Ты ожидал, что будет?

— Пока всегда было так.

Она искоса взглянула на него:

— Значит, ты хочешь, чтобы я помогла тебе? Возможно, тебе нужно предложить мне какую-нибудь… мотивацию.

Ее медоточивый голос не мог остаться без его внимания.

— О, так тебе нужна мотивация, да? Какая именно мотивация?

— Ничего необычного. — Ресницы у нее затрепетали.

Ах, какая кокетка!

— Как тебе удается выглядеть такой невинной, а говорить, словно падший ангел?

— Я выгляжу невинной? — удивилась Кассандра. — Не ожидала. Падший ангел предпочтительнее.

Усевшись на рабочий стол, она на мгновение задумалась, покачивая ногами, потом вдруг сказала:

— Знаешь, что мне пришло в голову? Я буду предлагать. Если оно тебе понравится, ты снимешь с себя часть одежды, а если нет — с меня.

Джордж откашлялся. Покачивание ноги, затянутой в чулок, и грозившая слететь со стопы атласная туфелька завораживали.

— Кто из нас должен быть мотивирован по данной договоренности?

— А почему только кто-то один? — Нога покачивалась туда-сюда, туда-сюда. Когда Касс улыбалась, то в уголках ее теплых глаз появлялись мелкие морщинки. — Итак, мое первое предложение, — она откинула голову, — это «Ассамблея красоты».

Джордж расхохотался в полный голос:

— Ты думаешь, что название дамского журнала подходит для химической реакции?

Кассандра пожала плечами:

— Если тебе не понравилась идея, ты знаешь, что делать.

Опершись руками о край стола, она наклонилась вперед и подставила ему спину:

— Пуговицы на моем платье в вашем распоряжении.

Ну ладно, пусть будет так. Леди хочет, чтобы ее раздели, — да ради бога! Медленная улыбка появилась на лице Джорджа. Внутри начал накапливаться жар. Это состязание может превратиться в игру, причем очень приятную.

— Почему сразу пуговицы? Ты сказала, что я могу снять с тебя какую-то часть одежды, но не сказала, что будешь выбирать сама какую.

Кассандра резко выпрямилась, из-под заколки выпала прядь и повисла у нее перед лицом. Заложив ее за ухо, она удивилась:

— Ты не хочешь расстегнуть на мне лиф?

— Не спеши: дойдет и до него.

Джордж опустился перед ней на колено — слава богу, жесткий пол был устлан ковром, — взял в руки ее ступню и снял с нее туфлю.

Она тут же напряженно застыла, затаив дыхание:

— Что, по-твоему, ты делаешь?

— Всего лишь снял с тебя часть одежды. Не заметила?

Он осмотрел узкую стопу с короткими аккуратными ногтями, затянутую в тонкий, как паутинка, чулок. Он никогда не задумывался о ногах, но теперь решил немного развлечься. Придерживая ногу, он нажал большими пальцами на свод стопы, и нога дернулась. Он повторил это движение, потом помассировал стопу и услышал стон.