Книга Невестам положено плакать, страница 79 – Александра Довгулёва

* * *

Замок короля Ирландии был больше, чем замок Тибальда в несколько раз. Сравнивать их было сродни тому, что поставить в один ряд лошадь и собаку, да мерить их длину ног. Гленна почти забыла насколько он великолепен и страшен. Дело было не только в величине. Он был сложен из тёмного камня, который сам по себе выглядел холодным и неприступным. Даже в солнечные дни тёмно-серые, почти чёрные стены выглядели неприветливыми.

Перед Гленной знакомые с детства донжоны предстали на фоне грозовых туч, таких низких, что казалось, они вот-вот скроют верхушки башен, а, может, и зубцы стен. Гленне почудилось, что родной дом вовсе не рад её возвращению. Она постаралась отогнать эту мысль вызывая в памяти то мгновение, когда её нога ступила на родную землю, к которой она так стремилась.

Она действительно была счастлива тогда. Ей хотелось улыбаться только потому, что ноги ступали по влажно ирландской земле. Её щепотку она долго держала в ладони, чувствуя как песчинки и мелкие камушки впиваются в кожу, забиваются под ободок материнского кольца.

Сейчас радость угасла, уступая тревогам, что сулило грядущее. Возможно, ей предстоит самое трудное в жизни: рассказать известному своим дурным нравом королю, как именно умерла его младшая законная дочь. Варианты финала сегодняшнего дня проносились перед внутренним взором, сменяя один другой. Большая часть из них вовсе не была радостной. Гленне понадобилась немалая храбрость, чтобы заставить ноги подниматься по каменным ступеням не сбиваясь с шага. Она следовала за Мариком и уже поняла, что путь их ведёт в малую трапезную залу, где король вкушал пищу и принимал гостей в дни, когда не планировалось празднеств.

Первые капли дождя упали ей под ноги тёмными кляксами. На единственное дерево, росшее во внутреннем дворе крепости, опустилась стая птиц. Они запели звенящим перезвоном, почти заглушив рокочущий голос приближавшейся грозы.

Коридор был тёмен, когда они вошли, но в трапезной зале, в которую он вёл, было тепло. Нос защекотал запах печёного гуся и чадящей жаровни. Они не входили внутрь. Гленна знала почему: только когда Эгг закончит с кушаньем, он даст разрешение слуге пустить в зал просителей. Эгг часто принимал гостей с кубом мёда в руке, коли те были благородной крови. Простой люд приходил в тронный зал этажом ниже. Эгг не часто заседал там.

Ожидание стало затягиваться. Оно было мучительным, распаляя страхи в душе Гленны. Девушка без конца теребила материнское кольцо дрожащими пальцами. Ей хотелось, чтобы всё поскорее закончилось.

— Входите, — сказал слуга, наконец.

Гленна пошла за Мариком. Мир вокруг стал до остроты чётким, собственные шаги отдавались гулким эхом в ушах. Она смотрела на короля, хотя не получала на то дозволения. Когда лёгкая улыбка на лице Эгга уступила удивлению, который тот даже не пытался скрыть, Гленна опомнилась. Теперь она смотрела на собственные руки, сложенные в замок на груди, как и полагалась служанке, пусть и мёртвой, но, всё-таки, королевы. Девушка не забывала, что по ней судят и о госпоже. Она оставалась верной её наставлению даже сейчас.

Она внимательно слушала каждое слово, считая косые линии на оторочке короткого плаща Марика, который стоял перед ней, правда, всё равно вздрогнула, когда лорд назвал её имя.