Книга Гондола химер, страница 82 – Морис Декобра

Леди Диана рассеянно посмотрела на паровоз; все эти детали очень мало интересовали ее. Машинально следуя за пашой, она подошла к тендеру паровоза и скользнула взглядом по машинисту, английскому солдату королевского саперного полка, протиравшему промасленной тряпкой рычаги, и по кочегару-туземцу, наклонившемуся над открытой топкой и бросавшему туда лопатой уголь. И вдруг сердце леди Дианы затрепетало от неожиданности. Она узнала Ручини; Ручини, в грязной, пропитанной потом, одежде, с голыми руками и ногами, с грязным тарбушем на голове, с неузнаваемым лицом.

Паша угадал волнение своей спутницы. Фамильярно взяв ее под руку, он увел ее на другую платформу. Леди Диана шла, наружно спокойная, но внутри у нее бушевала буря, и, под внешним безразличием, она ясно чувствовала лихорадочное биение сердца. Ручини на паровозе воинского поезда! Какая смелость и как это достойно опоздавшего родиться кондотьери среди цивилизованного мира двадцатого столетия! Ручини – истопник поезда, наполненного английскими солдатами! Только Ручини способен был пойти на такой риск, чтобы скорее проникнуть в Луксор, Асуан и в главную квартиру врага.

Отойдя от толпы, паша прошептал:

– Поздравляю вас, леди Уайнхем!.. Ваше самообладание выдержало испытание огнем.

– Кто помог Ручини пробраться на этот паровоз?

– Мы… его тайные союзники… Но нам пора уже ехать.

– Простите, паша, но я не в состоянии сейчас ехать восхищаться останками вашей фараоновской цивилизации. Я возвращаюсь в гостиницу, складываю вещи и еду в Асуан… – Берегитесь, леди Уайнхем!.. Берегитесь. В интересах вы знаете, кого!

– Почему?.. Варрен лично предоставил мне полную свободу действий.

Египтянин замолчал. Он задумчиво смотрел на свои янтарные четки, осторожно перебирая их пальцами.

– Леди Уайнхем, проговорил он, – нужно вдвойне остерегаться англичанина, который прожил двадцать лет на Востоке.

Возвратившись в отель, леди Диана легла, пытаясь уснуть и успокоиться. Но едва она закрывала глаза, как перед ней появлялось лицо Ручини, испачканное, освещенное красноватыми блесками раскаленной топки… Видение Дантовского ада, грешник перед бесконечной пляской угрожающих языков пламени. Она могла представить себе Ручини кем угодно, только не кочегаром английского военного поезда.

Ручини бравировал опасностью и играл с врагом, как отважный игрок, ставящий на карту свою жизнь.

Анджело великолепно говорил по-арабски и снискал себе симпатию египтян, втайне сочувствовавших повстанцам. Но он мог стать жертвой доноса. Леди Диана лучше, чем кто-либо другой, знала, что представители английского военно-полевого суда не шутят с военными законами.

В два часа она спустилась в столовую отеля завтракать. Герцогиня де-Блисс встретила ее улыбкой на пороге террасы. В ту же минуту разносчики газет заполнили тротуары.

– Что они там кричат? – проговорила она. – Не уселся ли Тутанхамон на голову сфинкса?..

Приятель герцогини, Селим-Юсееф-Бей, подымался по ступенькам террасы и махал газетой с еще непросохшей краской:

– Знаете новость? Вы не читали экстренного выпуска, «Египетской Биржи»?

– Какие новости? – спросила леди Диана, у которой вдруг проснулось беспокойство, более острое, чем когда-либо.

– Видите ли, сударыня!.. Английский воинский поезд потерпел крушение возле Васта. Шестьдесят убитых и сто восемьдесят раненых…