Книга Убийство между строк, страница 17 – Грета Фогель

Впрочем, сразу после шкафа с книгами меня увлекла лаборатория. Оставшееся пространство занимало оборудование, похожее на то, что было у нас в кабинете химии, равномерно распределенное по металлической поверхности рабочего стола. Именно там стояла уже подготовленная баночка и кисточка, пластинки стекла. Своего звездного часа ждала и длинная лампа, шнур которой был воткнут в розетку.

– Предлагаю сначала подсветить письмо ультрафиолетом. Если какие-то человеческие жидкости вроде слюны, крови или… В общем, ультрафиолет поможет все обнаружить, – бодро предложил Майк, и я согласилась, достав письмо из сумки через плечо.

Напарник поводил тихо жужжащей лампой над листом, но это оказалось безрезультатным: никаких пятен мы не обнаружили. В бледном электрическом свете мы увидели лишь легкую шероховатость бумаги.

– Теперь отпечатки. Хочешь сама попробовать?

Я взяла в руки баночку, чувствуя триумф и воодушевление. Погрузив кисть в темно-красный порошок, я заметила, что частицы железа топорщатся на ее волосках.

– Так и должно быть, вещество примагнитится к потожировым следам. Не слишком сильно дави, распределяй точечными движениями. Как будто ты импрессионист и пишешь картину своеобразными точками.

В уголке письма сразу же проявились два частичных отпечатка. Я подняла свободную руку и изучила мелкое кружево на своей подушечке пальца, а потом перевела взгляд на красноватую, почти ржавую отметину. И без детального сравнения было понятно, что они идентичны. Все линии на подушечках моих пальцев вились друг вокруг друга, сужаясь, словно это были годовые кольца дерева, заканчивающиеся маленьким овалом в центре. Точно такие же следы углублений папиллярного узора были и на белой бумаге.

Когда вся поверхность листа с двух сторон была обработана порошком, мне пришлось признать, что расследование зашло в тупик, и это выглядело удивительно логично. Но я хотя бы попыталась.

Увидев, как поникли мои плечи, Майк загадочно улыбнулся и предложил неожиданную вещь:

– А что, если нам начать устраивать книжные вечера в твоем букинистическом? Станем брать небольшую плату за вход и поможем тебе удержать бизнес на плаву… А еще, возможно, мы сможем вычислить убийцу. Будем расспрашивать жителей города в непринужденной обстановке и обязательно на что-нибудь наткнемся. Никто и не подумает, что мы ведем свою игру и начали расследование. Правда обязательно всплывет.

«Как всплыл когда-то Итан Фримен», – мрачно подумала я.

Уже совершая последние приготовления к приему гостей первого заседания клуба любителей литературы, я поняла, насколько же гениальной была идея. За полчаса до начала на пороге возник загадочно ухмыляющийся Майк. Судьба с присущим только ей чувством юмора тут же зажгла над головой вошедшего гирлянду из лампочек Эдисона, которую я в этот момент подключила к розетке из другого угла книжного зала. Интересно, а Майк всегда так эффектно появляется? Вдруг это только мне так повезло? А может, он вообще из дома выходит только под залпы салюта или когда из проезжающего автомобиля доносится особенно пафосная музыка?

Ривз аккуратно толкнул входную дверь бочком, так как в каждой руке у него было по торту, украшенному ягодами голубики и малины в белой сахарной пудре.