Книга Забыть о девочках, страница 128 – Жаклин Баблиц

Рут не ждет, пока Хелен начнет перечислять имена.

– Келли Паркер и Николь Морли, – тихо говорит Роза, прежде чем Рут успевает ее спросить.

– Рут, какой в этом смысл?

Вопрос могла задать любая из женщин, но он прозвучал от Хелен. Происходящее больше не кажется ей забавным.

Смысл во всех этих потерях. В их ужасающей бессмысленности. Каждое из этих имен принадлежало человеку. Девочке, которая сейчас уже стала бы женщиной. Жила бы той жизнью, которую выбрала для себя. А не застыла бы во времени, не осталась бы девочкой навсегда.

Как Бет.

Рут называет ее имя. Добавляет Бет Лавли в этот обвинительный список погибших девочек.

Чего она ждет от этих женщин, собравшихся за столом? Изумленных вздохов, отрицания, гнева? Какого-то иного признания? После всего этого она не получает ничего. Три женщины молчат.

Тишину нарушает Юнона:

– Она думает, что ты убила ее подругу!

– Юнона!

Роза произносит имя дочери во весь голос, словно предупреждение, но, видимо, добивается лишь противоположного эффекта.

– Что, мама? – Юнона встает, на лице презрительная усмешка.

– Сколько еще мы будем притворяться, а, дамы? Что Рут не хочет вам отомстить. Что она не пытается выдавить из вас признания. Ведь в этом же истинный смысл подкаста, верно? Заставить вас думать, что она на вашей стороне, что ее волнует ваша судьба. Когда на самом деле все, чего она хочет, – мотнув головой в сторону Рут, Юнона брызжет слюной, – это заманить вас в ловушку!

Вот это поворот.

Юнона будто выбила у Рут почву из-под ног.

И все же женщины продолжают хранить молчание.

– Вам что, все равно?

Готовая расплакаться, Юнона смотрит на мать умоляющим взглядом. Роза не отвечает, и Юнона, всхлипнув, достает из кармана что-то маленькое и твердое и бросает в Рут.

– Забирайте свой дурацкий талисман и своих мертвых девочек. И оставьте нас всех в покое.

Ударившись об угол стола, к ногам Рут падает трискелион. Юнона разворачивается и бежит прочь из бара.

– Оставьте ее.

Хелен протягивает руку, чтобы остановить собравшуюся встать Розу. Мать Юноны окидывает пожилую женщину недоуменным взглядом, однако остается на месте.

– Я что-то пропустила? – спрашивает Эмити.

– Как обычно, – говорит Хелен и поднимается сама. – Думаю, Рут-Энн, на сегодня достаточно. Может, соберемся еще раз завтра.

Сказанное Юноной для Хелен не сюрприз. Это и неудивительно, если вспомнить, как закончилась та встреча в Осло. И на что пошла Рут, чтобы заставить ее явиться сегодня. Все-таки у этой женщины пугающее спокойствие. Страдания Юноны не произвели на нее ровно никакого впечатления.

Раскрыв рот, Рут наблюдает, как Роза и Эмити молча собирают вещи и уходят вслед за Хелен.

Она остается за столом одна и минут пять сидит в оцепенении. Затем наконец встает, чтобы тоже уйти, но ноги будто вязнут в смоле.

Единственная мысль, за которую она цепляется, шагая к двери: эти женщины определенно знают друг друга! Это было заметно по тому, как Хелен коснулась руки Розы. И как Роза и Эмити проследовали за ней из бара. Как будто они привыкли делать, что она велит.

Вернувшись домой, Рут толком не может вспомнить, как сюда добиралась. По дороге ее одолевали самые разные мысли, будто маленькими подземными толчками на поверхность пробивались догадки.

Хелен в Осло поинтересовалась: неужели Рут прилетела из Новой Зеландии, чтобы задать «предсказуемый» вопрос. Однако Рут лишь представилась американской студенткой, которая приехала в Осло на лето, а о Новой Зеландии не упоминала.