Книга Замок проклятых, страница 74 – Ромина Гарбер

Принц безжалостен, он сеет смерть в рядах врага. В этом бою он завоевывает себе имя и репутацию, над его короной красуется надпись: «El Principe de Hierro» – Железный принц.

После триумфа принц снова заперт в замке, к нему приставлена охрана еще мощнее прежней. Распространяется слух о воинской доблести принца, и все больше врагов нападает на королевство, чтобы проверить, так ли это. Король по-прежнему ведет войну и отправляет в бой войско за войском, а принц учится в замке, готовится к тому, чтобы взойти на трон.

И все же, чем дольше он в заточении, тем сильнее его недовольство. Пузыри, пририсованные к его голове, изображают его мечты: он с радостью променял бы трон на поле битвы. Постепенно его сердце ожесточается, он теряет интерес ко всему. На последнем рисунке силуэт принца на белом фоне, окруженного пустотой.

Я переворачиваю страницу. На новом развороте картинки крупнее и есть немного текста внизу страницы. На рисунке несколько темных силуэтов: подданные пришли к принцу, чтобы он разрешил их спор. Подробности не уточняются, но это не имеет значения. И все подданные в результате оказываются обезглавлены.

Текст гласит: «El príncipe es más temido que el rey. Él es responsable por tantas muertes y mutilaciones en su reino como su padre en el campo de guerra». Я довольно быстро справляюсь с переводом: «Принца боятся больше, чем короля. Он казнит и пытает людей так же, как и его отец на полях сражений».

Я переворачиваю страницу. Передо мной детальный портрет el Príncipe de Hierro. Я внимательно разглядываю темные волосы, зоркие глаза, безупречные черты лица и понимаю в конце концов, кто это: я встретила Железного принца… и назвала его Себастиан.

Надо немедленно спрятать эту книгу, чтобы Себастиан ее не увидел! Я лихорадочно оглядываюсь в поисках надежного места. Дома оставлять ее небезопасно. Я освобождаю контейнер и кладу туда книгу, выскакиваю в сад и голыми руками рою яму под разросшимся кустом, кладу книгу, забрасываю землей и маскирую сухими листьями.

Возвращаюсь в замок вся в грязи, буквально с ног до головы. Я открываю дверь и от неожиданности отшатываюсь – Себастиан ждет меня у входа.

– Что случилось? – спрашивает он, разглядывая мои руки.

Сердце тревожно бьется. «Он знает, что я делала?» – как будто спрашивает оно. «Он не может знать», – отвечает разум. Я вышла из замка вечером, а он появляется ночью. И тут я вспоминаю рисунки и подданных, которых он обезглавил, когда был принцем Бастианом, и понимаю, что мне лучше не врать ему. Он точно убьет меня, если узнает, что я от него что-то скрываю…

И все же. Себастиан не помнит, каким он был, и лучше пусть все так и останется. Я стараюсь не думать о Железном принце и о тех убийствах, которые он совершил, и отвечаю:

– Я… я споткнулась.

А потом иду в ванную мыть руки.

– Сегодня полнолуние, а твоя тетя еще не вернулась. – Себастиана очень волнует эта тема, поэтому он даже не замечает, что я что-то скрываю. – Тебе не стоит уходить из замка ночью во время полнолуния.

Наверное, не расскажу ему о приглашении встретиться в лесу в полночь, которое я получила от черного дыма.

– Мне кажется, – говорю я, вытирая руки, – что так же, как мы изучали действие черного дыма, нужно попробовать понять, каковы пределы действия, наложенного на тебя заклятья. Это поможет нам во многом разобраться.