Книга Топор, страница 56 – Дональд Уэстлейк

«На севере штата», — говорю я. «Нет, я был в Бингемтоне. Но спасибо, что рассказали мне».

Кивая на переднюю часть «Вояджера», он говорит: «Тебе следует это починить».

«Я заберу его завтра», — обещаю я. «Спасибо, офицер».

По какой-то причине я, кажется, делаю все это по четвергам. Я не планировал все таким образом, но поскольку Марджори работает по понедельникам и средам, а в семье только одна машина, так оно и происходит. Я разобрался с первыми тремя резюме по четвергам, и вот снова четверг, и я возвращаюсь в Dyer's Eddy.

Буду ли я иметь дело с KBA сегодня? Я надеюсь на это. Покончим с этим. Теперь, когда машина снова анонимна.

До этого это было невозможно. В понедельник, после того как я отвез Марджори в офис доктора Карни (я оставил радио в машине включенным, настроенным на WQXR, радиостанцию классической музыки New York Times, чтобы скрыть царившую там тишину), я отправился к дилеру, у которого купил «Вояджер» пять лет назад, когда я менял свои машины каждые три года, и поговорил с Джерри из отдела технического обслуживания. Я обслуживал там машину каждый раз с тех пор, как купил ее, потому что мне приходится содержать ее в исправности бог знает сколько времени, так что мы с Джерри знаем друг друга, и он имеет некоторое представление о моем финансовом положении. Он посмотрел на машину, потом на меня и сказал: «Ваша страховка покрывает это?» Это первый раз, когда мы имеем дело с ущербом.

У меня был с собой страховой полис, который я вручил ему со словами: «Франшиза в размере двухсот пятидесяти долларов».

Он нахмурился, глядя на полис. Возвращая его, он сказал: «Угу». Ничем себя не выдав.

«Джерри, — сказал я, — ты знаешь мою ситуацию. Я не могу позволить себе двести пятьдесят долларов».

«Это тяжелые времена, мистер Девор», — сказал он, и в его голосе прозвучало сочувствие. «Они просто отпустили мою жену в больницу».

Я не понял. Я спросил: «Что? Она была в больнице?»

«Она работала в больнице. Техник-рентгенолог. Она проработала там одиннадцать лет».

«О».

«Их купила какая-то крупная медицинская компания из Огайо, — сказал он, — и они сокращают расходы. Все проблемы, связанные с расходами на здравоохранение, вы знаете?»

Забавно; я не думаю о больницах как о коммерческих учреждениях, которые покупаются и продаются, принадлежащих корпорациям. Но, конечно, так оно и есть. Я думаю о них как о церквях или пожарных депо, но, в конце концов, это всего лишь магазины. Я сказал: «Так они ее отпустили? Спустя одиннадцать лет?»

«Бум, вот так», — сказал он и потеребил костяшками пальцев свои густые усы. «У них было девять рентгенологов, теперь они обойдутся шестью. Чтобы выполнить работу, которую девятый делал раньше.»

«И все же, — сказал я, — это навык, не так ли? Техник-рентгенолог?»

Он покачал головой. «Они все рубят назад», — сказал он. «Она думала, что это будет легко — найти другую работу, но специалисты по подбору персонала сказали ей, что у них больше людей с ее подготовкой, чем они знают, что с ними делать».

«Господи, Джерри», — сказал я. «Мне жаль. Поверь мне, я знаю, как тяжело это может быть».

«Я знаю, что вы это делаете, мистер Девор», — сказал он и огляделся. «Насколько я знаю, — сказал он, — где-то в каком-то офисе прямо в эту минуту решают, что этому месту нужны только два менеджера по обслуживанию, а не три».