Книга Не спрашивай, страница 81 – Дональд Уэстлейк

Градец в своем офисе на «Гордость Вотскоэка» глядел безнадежно на упрямого Диддамса и думал про себя: «Это безумная затея, но она может сработать, он станет своего рода некромантом, магом, Волшебником Вермонта. Как говорится: Не обращайте внимание на человека за занавеской» см. Волшебник из страны Оз).

Градец оказал некоторую услугу для Гарри Хочмена в прошлом, а Гарри предоставил тому квалифицированных мастеров для ремонта помещений посольства, что располагалось на борту корабля. Гарри был очень заинтересован во вступлении Вотскоэка в ООН. И вот когда доктор Зорн сделал Диддамсу инъекцию магического эликсира, Градец позвонил Гарри и напомнил о себе. Градец лишь однажды нанес визит своему другу в вермонтский замок. Он объяснил сложившуюся ситуацию:

— Мы взяли его и должны заставить говорить. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы это проникло в открытый доступ. Я не смею заявить моему начальству в Нови Гладе об утере реликвии, — Гарри сразу же выбросил такую идею из головы. — Мы будем давить на психику этого парня до победного конца! — прокричал он своим дребезжащим рыков в трубку.

Градец не получил прямых указаний, но ему подсказали хорошую идею.

— Хорошо, — ответил он.

Потребовалось немного времени для подготовки горы Kinohaha, чтобы она стала олицетворение идеализированного Вотскоэка. Первая часть шарады имела место быть в сарае на близлежащей покинутой ферме, которую «Гостиницы счастливого часа» приобрели в собственность некоторое время назад, но еще не превратили во что-нибудь полезное. Двое бывших студентов колледжа Вотскоэк, что в настоящее время обучались в Йельском университете, согласились играть солдат (в любом случае у одного из них драма была профильным предметом, не у того, которого Диддамс в итоге нокаутировал, тот другой был будущим экономистом). Двое мужчин из обслуживающего персонала замка Гарри Хочмена играли пленников/крепостных и делали это с убеждением, выработанным после многих репетиций. (Лишь толстый, одетый в форму собеседник, заговоривший по-английски с «солдатами» в присутствии Диддамса был единственным и настоящим военным, майором. Йхалмек Куур — военный атташе в посольстве Вотскоэк, которого удалось вытащить из Вашингтона, округ Колумбия. Он постоянно искал штурмовые транспортные средства и ракеты средней дальности).

Во второй фазе задействовали летний театр. Каждый знает, чтобы летний театр приносил прибыль, нужно дать публике три вещи: мюзиклы, мюзиклы и мюзиклы. Труппа Музыкального театра на горе Kinohaha состоящая из местных самородков обрадовалась неожиданному бонусу в виде скромной суммы наличных денег и согласилась участвовать в техническом фильме для корпорации «Счастливые часы» в их горнолыжном центре. Съемка проводилась в виде синема верите скрытыми камерами. (Полупрофессионалы из труппы закатывали глаза и удивлялись, что таким старым методом до сих пор пользовались даже в таком бездарном жанре как технический фильм). Костюмы из фильмов Seven Brides for Seven Brothers, Bryadoon, Annie Get Tour Gun, Finian's Rainbow, and Barnum поменяли на национальную одежду.

Лада, в которой Диддамса везли по измененной альпийской деревне, принадлежала посольству. Русские сконструировали эту машину на заводе, построенном в бывшем Советском Союзе итальянской компанией Фиат. Авто передал бывшему послу бывший советский посол, когда Советы все еще пытались подружиться с другими странами и приобрести влияние в мутных мировых водах. (Европейская шутка: как удвоить стоимость Лады? — Залить бензобак.) На номерные знаки Лады повесили окрашенный картон. К сожалению, у Градеца не имелось достаточного количества работников владеющих магарско-хорватским и которым можно было доверить сию операцию, поэтому он ограничился Терментом. Ясно, что тот был простым офисным клерком, но роль водителя сыграл дважды так, что, казалось, Диддамс ничего не заподозрил.