Книга Куда уж хуже, страница 20 – Дональд Уэстлейк

– А я не знал, что у него вообще есть друзья,– ответил Дортмундер и вошел в офис, унылое, обшитое серыми панелями помещение, где за столом сидела угрюмая женщина с лошадиным лицом.

– Привет, Харриет,– поздоровался Дортмундер.

Зазвонил телефон.

Женщина оторвала руки от пишущей машинки. Правой она показала указательный палец Дортмундеру (это означало, что уделит ему внимание через минуту), а левой сняла трубку.

– «Подержанные легковушки Максимилиана». Мисс Кэролайн у телефона.– Она немного послушала, потом поинтересовалась.– Значит, вы заложили бомбу? Где? Мы должны угадать? А когда? Что вы, что вы, я понимаю, что это не шутки.

Дортмундер отошел к двери. В комнату тем временем проскользнул юнец, который криво усмехнулся и уселся за маленьким столиком в углу.

Харриет продолжала разговор:

– О, вчера вечером? После того, как мы закрылись? Вы перелезли через забор? А как же собаки? Надеюсь, вы были достаточно предусмотрительны, чтобы подсыпать снотворное в их поилку? – Она рассмеялась и повесила трубку.– Привет, Джон.

– Неудовлетворенный клиент? – Дортмундер кивнул на телефон.

– Они все неудовлетворенные, Джон. Иначе зачем бы они приходили сюда. А потом раздаются звонки с угрозами про бомбы.

Дортмундер указал в сторону стоянки с подержанными машинами и поинтересовался:

– А ты уверена, что это просто угрозы?

– Там все в порядке, Джон.

Дортмундеру, похоже, понравилось жестикулировать. На этот раз он ткнул пальцем в затихшего в углу Питера Пэна:

– Я вижу, вы завели домашнего питомца.

– Это мой племянник.– Харриет сделала акцент на последнее слово.– Вы уже познакомились?

– Да. Макс на месте?

– Как всегда,– она снова подняла трубку, нажала на кнопку селектора и сообщила.– Макс, Джон Д. здесь.

Затем она улыбнулась Дортмундеру и, начав печатать, сказала:

– Он сейчас выйдет.

И действительно, открылась внутренняя дверь, и появился Максимилиан собственной персоной – высокий старик с тяжелой челюстью и редкими седыми волосами. Из-под темного расстегнутого жилета виднелась белая рубашка, вся в пятнах из-за постоянного общения с подержанными автомобилями. В течение долгого времени Макс курил сигары, и даже теперь, когда он бросил это занятие, то продолжал выглядеть как завзятый курильщик: призрак сигары, казалось, неотступно сопровождает его. Пожевав в уголке рта несуществующую сигару, он осмотрелся, затем уставился на Дортмундера и произнес:

– Надо же, а я думал, ко мне пожаловал сам Джон Д. Рокфеллер.

– Он умер,– просветил его Дортмундер.

– Серьезно? Ну вот, рухнули мои надежды заработать пару баксов. Что тебе нужно?

– Я оставил здесь тачку прошлой ночью.

– А, эту.– Макс печально покачал головой, словно доктор, собирающийся сообщить семье печальные новости.– Очень жаль. Симпатичная тачка, но ты обратил внимание, как она дергается при езде?

– Нет.

– Ребята в гараже, конечно, постараются что-нибудь сделать, но это будет сложно.

Дортмундер ждал.

– Только ради нашей старой дружбы,– вздохнул Макс,– я, так и быть, возьму ее у тебя.

– Не стоит, Макс.

– Что?

– Не хочу создавать тебе проблемы, прикрываясь нашей дружбой.– (Харриет бросила печатать и с любопытством стала прислушиваться).– Я буду потом об этом сожалеть. Давай я заберу ее и с извинениями верну владельцу.

– О чем ты говоришь? Я уверен, что мои ребята починят ее.