Книга Куда уж хуже, страница 22 – Дональд Уэстлейк

Нет. Увидев реакцию Энди Келпа и Мэй на все случившееся, он справедливо решил, что теперь большинство знакомых, узнав эту историю, будут считать его последним придурком. А учитывая длинный язык Энди, можно было не сомневаться, что про инцидент с кольцом в Каррпорте очень скоро будут знать все. Ему будут смеяться в лицо, как Энди, или за спиной, но в любом случае Макс Фербенкс выйдет из этой истории героем, а он, Джон Дортмундер,– лохом.

И так будет до тех пор, пока он не вернет это долбанное кольцо. А вот когда он наденет его на палец и будет носить постоянно, кто тогда окажется лохом?

Итак, готовься, Макс Фербенкс, я иду.

Поэтому Дортмундер решительно шагнул в гостиную, где его ждал Уолли Нурр, похожий, как и прежде, на приветливый пирожок. Толстенький коротышка лет двадцати пяти и весом в 130 килограммов, при полном отсутствии мышц он очень напоминал шар: при росте в метр сорок он был такого же размера и в ширину. Ноги снизу и голова сверху казались недоразумением. При этом голова была точной уменьшенной копией туловища, словно Уолли Нурр был снеговиком, слепленным из сала, с голубыми глазами-мармеладками за толстыми стеклами очков и нарисованной свеклой ртом. (Изготовители, очевидно, не смогли найти морковку, и поэтому нос практически отсутствовал).

Дортмундер давно привык к внешности Уолли и поэтому спокойно поздоровался:

– Привет, Уолли, как дела?

– Замечательно, Джон,– ответил Уолли, слезая со стула. Когда он это проделал, то стал еще меньше ростом. Рядом с ним на столике стоял стакан с апельсиновым соком.– Тебе привет от Миртл и ее мамы^[15].

– И им тоже.– На этом Дортмундер исчерпал свои познания в области поддержания светской беседы и перешел к делу.– Значит, ты обнаружил этого парня? Ха! Да ты присаживайся, Уолли, присаживайся.

Уолли вскарабкался обратно на стул, а Дортмундер направился к дивану. Энди, устроившись в мягком кресле, довольно разглядывал Уолли, словно сам слепил его из смеси для приготовления картофельного пюре.

– Найти мистера Фербенкса – не проблема. Он постоянно то тут, то там.

– Как плохая погода,– заметил Дортмундер.– Уолли, но если найти его не проблема, тогда в чем проблема?

– Видишь ли, Джон,– Уолли нервно раскачивал ногами, которые не доставали до потертого ковра,– основная проблема – в тебе. И в Энди.

– Уолли считает нас ворами,– хихикнул Келп.

– А кто же вы? – удивился Уолли.

– Действительно,– согласился Дортмундер.– Но Фербенкс – еще больший вор. Энди рассказал тебе, что тот сделал?

– Я просто сказал, что у него есть кое-что, принадлежащее тебе,– сообщил Келп.– Я полагал, что ты сам захочешь поведать Уолли все детали. Из первых уст, как говорится.

– Спасибо,– поблагодарил Джон и обратился к Уолли.– Он украл у меня кольцо.

– Джон,– вздохнул Уолли,– мне не хотелось бы говорить об этом, но я сыт по горло твоими историями про кольца и прочие потерянные вещи. Вы с Энди мне очень симпатичны, но я отказываюсь быть соучастником уголовных преступлений. А это именно то, чем вы занимаетесь.

Дортмундер глубоко вздохнул, понимающе кивнул и рассказал всю историю, включая Главу 11, дом, который должен был пустовать и... да! это было уголовное преступление, которое он намеревался совершить вдвоем с напарником; нет, это был не Энди. Когда он добрался до кражи кольца, то снова рассвирепел, заметив, как Уолли (Уолли!) пытается спрятать улыбку.