Онлайн книга «Легенды доблестных времен»
– Кошку? – Ну да. Вы ведь знаете, что истинный джентльмен всегда называет кошку кошкой даже тогда, когда спотыкается о неё, падает и ломает себе ногу. – Сэр Бонифаций сломал ногу?!! – Ну что вы… просто я выразился образно. – Сэр Бонифаций? – Хозяин замка вопросительно посмотрел на благородного гостя. – Ох уж эти коты! – сокрушённо покачал головой сэр Бонифаций, подыгрывая маленькой лжи сэра Гэвина. – Дьявольские отродья, особенно чёрные. – Кот был чёрным? – Ну… э… э… – сэр Бонифаций замялся, – точно не могу сказать, может, и чёрный… Оперевшись на рукоять двуручного меча, сэр Нэвил задумчиво обвёл взглядом пиршественный зал: – Возможно, здесь замешана чёрная магия! – Вы полагаете? – Определённо. А вы случайно не заметили, куда именно побежал этот кот? – Куда-то в том направлении, – наугад махнул рукой окончательно завравшийся сэр Бонифаций. – Ага! – удовлетворённо кивнул сэр Нэвил и нетерпеливо покинул зал. – Фух! – Сэр Бонифаций вытер взмокший лоб. – Сколько вздора мы тут наговорили, неужели сэр Нэвил настолько легковерен? – А вы что, предпочли бы сказать ему правду? – усмехнулся сэр Гэвин. – Ни в коем случае, Боже вас упаси! – замахал руками сэр Бонифаций. – Хватит с меня насмешек по поводу моей комплекции и моего аппетита. Сэр Бонифаций слегка кривил душой, ибо насмешки над ним прочие рыцари, конечно, строили, но только не в присутствии знаменитого рыцаря. Так что о всплесках юмора, касающихся своей выдающейся персоны, сэр Бонифаций мог только догадываться… Где-то в глубине замка раздался оглушительный грохот, сопровождаемый душераздирающим кошачьим мявом. – Вот видите, куда завела нас вся эта ложь, – с сожалением воскликнул сэр Бонифаций. – Бедный котик, сегодня определённо не его день. Тем временем в пиршественный зал явился сильно помятый после сна сэр Дорвальд в сопровождении зевающего Мелоуна, который нёс в руках стеклянную ёмкость с Йориком. Прозрачные стенки сосуда по непонятной причине здорово запотели. – Какого чёрта! – вскричал гомункулус, узрев благородных рыцарей. – Я уже битых десять минут прошу осла, который держит меня в руках, проветрить мне колбу! – Мы не знали, что делать, – смущенно проговорил сэр Дорвальд. – Ваш маленький друг требовал, чтобы мы открыли крышку, но вдруг это навредило бы ему. – Навредило?!! – истошно заверещало в колбе. – Да мне уже плохо!!! Сэр Бонифаций принял у Мелоуна колбу и, открыв стеклянную крышку, с недоумением уставился на брызжущего слюной Йорика. – Сэр Дорвальд, а по какой причине сэр Йорик оказался у вас? – Дело в том, – сэр Дорвальд поспешно отвёл глаза, – что вчера вечером вы… проиграли гомункулуса мне в карты. – ЧТО-О-О-О?!! Мы играли в карты?!! – Волосы на голове сэра Бонифация стали дыбом. – Именно! – ответил за сэра Дорвальда Йорик, наслаждаясь моментом и откровенно злорадствуя. – Отныне у меня новый хозяин! – Ну уж нет! – решительно заявил сэр Бонифаций. – И что это значит? – ухмыльнулось волшебное существо. – Это значит, что я немедля отыграю тебя обратно! Сэр Дорвальд, надеюсь, вы не против? – Я к вашим услугам! – Что ж, великолепно… Приступим! И благородные господа, усевшись за стол, стали тасовать карты, обнаружившиеся у сэра Бонифация за голенищем. – Во что играем? – В то же, что и вчера. – Вчера? Гм… пожалуйста, уточните. – В «Развратную вдову»! – О, даже так? – Именно! – Что ж, сдавайте! – Я протестую! – гневно возопил гомункулус, но его, как обычно, никто не слушал. – Сэр Йорик, – обратился к волшебному созданию сэр Гэвин, – а чем вам было плохо в седельной сумке сэра Бонифация? Гомункулус не ответил, злобно косясь на благородного рыцаря сквозь ставшее вновь прозрачным стекло. – Неужели вы рассчитывали на то, что у сэра Дорвальда вам будет значительно комфортней? Лично я очень сомневаюсь, что у нашего благородного друга хватит сбережений на регулярную покупку столь любимых вами горячительных напитков. – Да ни на что я не рассчитывал, – скривился Йорик, – всё это просто так… из вредности… В пиршественный зал вернулся сэр Нэвил, выглядевший мрачнее обычного. – Ну что? – не отрываясь от игры, поинтересовался сэр Бонифаций. – Поймали? – Ушел, зар-р-р-раза! – с чувством процедил сквозь зубы рыцарь, беря со стола кубок с остатками вина. – Я что-то пропустил? – удивлённо повернулся к хозяину замка сэр Дорвальд. – О чём вы, господа? – Да так… – махнул рукой сэр Нэвил. – Не берите в голову. Карточная партия оказалась скоротечной: преодолев слабое сопротивление партнёра, сэр Бонифаций выиграл, собрав у себя всех дам и валетов. – У меня все восемь карт, полные «Содом и Гоморра»! – торжествующе объявил сэр Бонифаций, раскрывая перед соперником свои карты. – Что ж, – кивнул проигравший, – Йорик снова ваш! Окончательно придя в себя после сна, накопившие силы рыцари спустились во двор замка, дабы продолжить свой славный путь к городу Армелоту. Когда лошади были оседланы, а доспехи и оружие приведены в надлежащий вид, сэр Нэвил потребовал небольшой задержки. – Нужно подождать моего оруженосца Бертольда! – так мотивировал непредвиденную задержку сэр Нэвил, гордо восседая на пританцовывающей от нетерпения лошади. – Пользуясь возникшей паузой, хотел бы задать вам один интересующий меня вопрос, – вкрадчиво проговорил сэр Бонифаций, подъехав к мрачному хозяину замка. – С готовностью отвечу на любой ваш вопрос, – согласился сэр Нэвил, – но лишь с одним условием… он не должен касаться моего обета невинности. Сэр Бонифаций заметно смешался и, пойдя на попятную, попытался неуклюже выкрутиться, сведя всё к невинной шутке… – А вот и Бертольд! – воскликнул сэр Нэвил, и рыцари в замешательстве уставились на появившуюся из сарая рыжую клячу, несущую в седле ветхую старую развалину неопределённого пола. – Что это?!! – растерянно спросил сэр Дорвальд. Казалось, что даже лошадь храброго рыцаря была шокирована этим древним усохшим чучелом. – Это Бертольд! – с гордостью повторил сэр Нэвил. – Мой оруженосец! Бертольд – живая реликвия нашего рода. Он служил ещё моему прадеду, сражавшемуся с драконами Огненной Долины во времена Великой Тьмы и пробуждения Чёрного Властелина. |