Книга Тени Рентиана, страница 77 – Дана Канра

По счастью, Шанталь ударилась не головой, но спиной, однако ей досталось вполне сильно, падение вышибло из нее дух. Сверху медленно и плавно опускались на пол исписанные листы бумаги, она сперва не заметила их, но что же случилось. Она лежала, рассматривая проклятый шкаф, и в один момент к ней пришло четкое понимание, что никто не толкал шкаф, но нечто расшатало стул, толкнуло его, чтобы герцогиня Матиа бесславно упала с него.

Верить в призраков? Чушь какая! К тому же они на то и призраки, чтобы быть бесплотными.

Во рту неприятно пересохло, и Шанталь нервно облизала губы. Ей все меньше хотелось оставаться в кабинете кардиналиссы, надо попытаться встать, убрать треклятые книги под кресло, где едва ли найдут, и убраться отсюда. Проверить, как работают слуги… Но вот незадача — пока она размышляла над случившимся, почувствовала, что в комнате она не одна.

Сделав глубокий вдох, женщина попыталась подняться, опершись на локти, и тут же получила удар ногой по голове, отчего старая боль взвилась огненным взрывом и из глаз невольно брызнули горячие злые слезы. Что за проклятье?! Матиа стиснула кулаки, и тут же ей на грудь прыгнул маленький белоснежный котенок.

− Сгинь… − прошептала она, не веря своим глазам.

Котенок по кличке Ангел выгнул пушистую спину и сердито зашипел. Схватить бы его за шкирку и сбросить с себя, но чей-то сапог наступил на правую руку. Несильно, у напавшего не было намерений ломать ей пальцы, по крайней мере, пока. Она скрипнула зубами от злости и посмотрела наверх — там, где за пеленой слез застыла знакомая темная фигура в рваной сутане. Скрещенные на груди руки, склоненная голова, обвиняющее выражение лица — карающий ангел, ни дать ни взять.

Этого не могло быть! Нельзя вернуться с того света живой, а Анна, судя по тяжести ее ноги, была очень даже осязаемой. Шанталь захотелось кричать и злиться, только какой в этом смысл? Надо призвать на помощь хитрость и изворотливость, уже спасшие ее не единожды, и она нашла в себе силы обратиться к той, кого предала самым вероломным образом.

− Ваше Высокопреосвященство, − промолвила она как можно спокойнее и тверже, − я рада вас видеть и прошу убрать вашу ногу с моей руки.

− Вы рады меня видеть? — переспросила кардиналисса, мрачно усмехнувшись. — Конечно же… Что же, вставайте.

Руке стало легче, осталась лишь легкая тянущая боль и черный четкий след сапога на белоснежном рукаве. Ссадив котенка на пол, Шанталь поднялась, и в голове у нее загудело, перед глазами заплясали алые всполохи, к горлу мерзко подступила тошнота. В этот раз повезло не ушибиться затылком, но тряхнуть голову со всей силой, это обязательно скажется на дальнейшем самочувствии. Что поделать, в такое злое время всем непросто.

Кардиналисса смотрела на преступницу тяжелым мрачным взглядом, а наглый котенок, осмелев, полез царапать коготками оставленный на полу сапог Шанталь, и даже попытался залезть в него. Вздохнув, Анна подхватила несмышленыша и усадила в кресло.

− Сиди тут, Ангел, − сказала она. — Эта обувь не нужна тебе, дружок, можешь мне поверить.

Все это время она ни на миг не повернулась к Шанталь спиной, а когда взглянула на нее темным, не сулящим ничего хорошего взглядом, стало очевидным, что план герцогини Матиа, продуманный до мелочей, бесславно провалился.