Книга Тени Рентиана, страница 82 – Дана Канра

− Остановитесь, − приказала Раймонда, натянув поводья и не оборачиваясь. — Нам навстречу кто-то едет.

− Враги? — последовав ее примеру, девушка пристально вгляделась в туманный горизонт, и действительно увидела приближающегося к ним издалека всадника.

− Если и враги, то явно не ваши. Уповаю на гонца, в крайнем случае, мне придется убить вас, потому что ненавижу проигрывать шпионам.

Пока Мия обдумывала ответ, генералесса спрыгнула с коня и замерла, положив ладонь на эфес шпаги. Очень скоро стало ясно, что на них не несется отряд томиранцев, да и вообще кого бы то ни было, а на самом деле всего один гонец. Запыхавшийся человек среднего возраста, невысокий и худощавый, он не спешил слезать с коня, и Мия украдкой рассмотрела его одежду. Причудливо расшитый золотыми нитями алый халат, белоснежная чалма и запыленные сапоги из мягкой кожи. Оружия при нем Мия не увидела, как и едущих позади людей — значит ли это, что они в полной безопасности? Неизвестно. Ведь очевидно, что перед ними лиравиец, многие из которых не погнушаются использовать сильный южный яд.

Раймонда спокойно стояла на месте, ожидая, пока незнакомец подъедет к ним совсем близко и спешится сам.

− Доброго дня, дамы, − поприветствовал он их.

− Фемиты, − ледяным голосом поправила Раймонда. Видимо, не верила в его благие намерения. — Кто вы и что вам от нас нужно?

Насторожилась и Мия. Слишком много опасностей они повстречали на своем пути до ее пленения, чтобы вот так сразу поверить первому встречному. Тем временем мужчина добродушно улыбнулся и низко поклонился, явно не собираясь извиняться за свою бестактность.

− Я рад, что встретил вас здесь, − произнес он хрипловато, с сильным южным акцентом. — Мое имя — Амир Ако, я — лиравийский посол. Зная, что вы направились на границы, я искал вас именно в этой местности.

− С какими целями?

− Мне велено передать вам письмо, сударыня, − отозвался посол, протягивая помятый конверт.

Только в Лиравии пользовались конвертами, в других странах бумагу берегли и отправляли на дальние расстояния письма в футлярах. Какая нелепая расточительность! Но Мия сдержала невежливый смешок. Отношения между странами бывшей Марентии и Лиравией всегда были натянутыми, потому что короли южной страны свысока смотрели на матриархат и право первородства в Маренто и Томиране. Они придерживались патриархата и гордились этим, выпячивая свою мнимую силу перед всеми, кем только можно. Хорошо, что марентийцы не оказались слишком глупы и не развязали войну с Лиравией, иначе это в какой-то степени затронуло бы и Маренто.

Зато король Базиль бросил вызов Маренто, и это нужно помнить. Никогда не стоит забывать, на чьей ты стороне, однако с каждым новым днем Мия сомневалась, что знает это наверняка. И понять не успеет, неумолимо приближаясь к плахе. Что же, так тому и быть. Она отвела взгляд в сторону и прикинула, нельзя ли сейчас сорваться с места и броситься в сторону, хоть со связанными руками будет очень неудобно. Но, увы, Мия Мелтон упустила подходящий момент — Раймонда вернулась к пленнице, читая на ходу письмо. Вид у нее был озадаченный, наверное, впервые на памяти девушки. Обычно Раймонда выглядела смелой и решительной, но только не сейчас.

− Что за послание, фемита Вион? — тихо уточнила Мия, покосившись на замершего в стороне Амира Ако. — Мы едем в Лиравию?