Книга Упырёк, страница 79 – Эдвина Лю

— Но…

— Ты ошибся. Это не тот меч, и я не тот человек.

— Ну и ладно, — Тоби встал и поклонился Дарду. — Может, оно и к лучшему. К тому же, ну… может, и хорошо, что никого тут больше нет. Я останусь.

— Но это даже не мой дом, — жалобно сказал Сарвен. Потом решил, что мальчишка не обязательно должен знать, что он, Упырёк, встревожен и даже напуган, и добавил:

— В общем, убирайся.

И положил руку на кобуру.

— Я хочу быть вашим учеником, маэстро… эн…

Дард молча достал револьвер и направил его в лоб мальчишке. Тот стоял совсем рядом, свесив руки, и неуклюже мялся с ноги на ногу. Глаза испуганные, но губы упрямо сжаты.

— Позвольте мне учиться у вас!

— Уходи! — голос у Дарда сорвался, палец на спуске дрогнул. Тоби шарахнулся к двери, но не вышел, а встал у порога на колени.

— Прошу вас! Я… я маленький и погибну в здешних лесах!

— И прекрасно! Может быть, я даже найду твой трупик и сделаю маленького жив-курилку! — пообещал Дард.

Тут мальчишка фыркнул и спросил:

— Кого?

Упырёк не стал пояснять и просто указал стволом револьвера на дверь.

…Некромант по имени Эрл Тимо Десмет выбрался из завала спустя час после взрыва. Труп служанки в его облике увезли вместе с офицером Венделой. Он очень надеялся, что она хотя бы ранена, а лучше — сдохла, эта страшно раздражающая его особа. Останки тела, которое ловцы начинили взрывчаткой, валялись на полу вперемешку с камнями, осколками, кусками штукатурки и другим мусором. Десмет разгрёб руками сор и вытащил голову мертвеца — судя по щекам, при жизни этот человек явно любил покушать. Ничего общего с Великим Мёртвым — тот слишком долго голодал, должен был выглядеть как мумия.

Зря он заторопился. И зря принялся действовать почти в одиночку. Но у него даже одержимый помощник оказался здесь, в этой провинции, всего один. И тот, как назло, подселенец в крайне неудачное тело! Десмет пару раз пытался воспользоваться помощью подселенца, но, увы, увы, толку от него оказалось немного. Вывел на Венделу, позволив её похитить, да притащил тележку с трупом. Да ещё и недоглядел, что ловцы сжульничали — потому что тупой! Кай никогда большим умом не отличался, даже при жизни!

С огромным трудом Десмету удалось установить с подселенцем мыслесвязь, но тот уже находился за решёткой. Ловцы в Сольме оказались ребятами проворными. Всё, что сумели, они зачистили. Он смог лишь выяснить у подселенца Кая, что труп Штавана пропал из участка. Ловцы, верно, не посчитали мёртвое тело даже ценной уликой, отнеслись к нему как к мусору, хламу! В этом Десмет уже открыто винил Венделу. Кого же ещё? Эта отвратительная женщина неумело вела дело, и даже ухитрилась проглядеть похищение трупа у себя из-под носа! О том, что Вендела почти сразу по приезду из безымянной деревни попала к Эрлу в заложники, не служило ей ни малейшим оправданием. То, с каким высокомерием она себя вела, попав в плен, как она держалась, до последнего пытаясь противостоять некроманту, то, как её же подчинённые гнусно подставили Десмета — всё раздражало. Она даже посмела просить помощи у Тёмных магов, у этого мерзавца Леты!

Некромант испытывал безумную злость на Венделу. И в этой злости приписывал ей даже то, что след живого некроманта, противника Штавана, обладателя ритуальных меча и чаши, оказался потерян. Естественно, будь у него время следить ещё и за этим, не отвлекайся он на самоуверенную женщину, выбившуюся вопреки разуму Светлых в офицеры — он бы не упустил и этого.