Книга Отдам дракона в хорошие руки, страница 38 – Марина Ефиминюк

– Как отнеслась матушка? – полюбопытствовал Ярран.

– Благосклонно, – сдержанно ответила я, немедленно припомнив, как после вступительных испытаний в академию мама хваталась за баночку с нюхательной солью и читала проникновенные лекции о пользе замужества.

– Вы много практикуете?

– Сейчас больше преподаю, – призналась я. – Три года назад попала в передрягу с нечистью и решила, что стоит меньше рисковать.

Из едальни мы вышли через час, уже общаясь как старые приятели.

Народ немедленно решил, что им необходимо испробовать сладчайшую медовуху, искренне рекомендованную Илайсом во время трапезы. Экскурсия по самым красивым местам города неотвратимо превращалась в гастрономический тур.

– Пока наши друзья завтракают, я могу проводить вас в сад каменных драконов, – предложил Ярран.

– Дорогие гости Хайдеса, кто мы такие, чтобы не сопроводить даму? – Илайс широко улыбнулся и растер ладони. – Повременим с третьим завтраком и приобщимся к прекрасному. Посмотрим на сад каменных драконов.

– Я слышал об этом месте! – воскликнул Янгель.

Остальные экскурсанты энтузиазма не высказали. План посетить каждую приличную едальню в округе солнечных часов им нравился куда как больше, но все безропотно вернулись к повозкам.

Некоторое время мы вновь петляли по улицам, пока не добрались до шумной, многолюдной площади перед громадным входом в пещеру. Из дворца было особенно хорошо заметно, что одной стороной город упирался в скалистый хребет, похожий на изогнутый хвост дракона, а сама резиденция владыки венчала его голову. Похоже, к этому хвосту мы и подобрались.

Край площади обступали тесные ряды торговых палаток. На лотках под матерчатыми навесами из больших чанов разливали напитки, продавали мелкие сувениры, всевозможные амулеты и ветряные колокольчики из тонких серебристых палочек, звенящих при любом сквозняке.

– Сегодня в городе праздник? – спросила я у Яррана, когда мы спустились с повозок и двинулись ко входу. – Ощущение, что здесь весь город.

– В основном приезжие, – пояснил он. – Собираются со всех южных земель. Просят у каменных кейримов благодати.

– У кого? – не поняла я.

– В пещере стоят фигуры владык из рода Нордвей. Самые древние, правда, со временем возвращаются в камень. Пятнадцать лет назад ушел кейрим Ахрейн…

– Куда ушел? – не поняла я, не дождавшись продолжения.

– В гору, – с искренней печалью в голосе ответил Ярран.

Отчего-то представилось, как каменные статуи, осыпаясь песком, медленно шагают в глубокий беспросветный тоннель.

– Владыка Эсхард тоже есть в саду драконов? – полюбопытствовала я.

– Нет, – хмыкнул Илайс, ловко потеснив художника и заняв место по правую руку от меня.

– Недостаточно стар? – пошутила я.

– Все еще жив и здоров, – блеснул белозубой улыбкой верный помощник владыки.

– Дай, теплый ветер, ему долгих лет, – зачем-то ввернул пафосную фразу Ярран.

Когда мы оказались в зале, разделенном природными арками из пористого желтоватого камня, вопросы отпали сами собой. Драконы вырастали из горной породы и являлись ее продолжением. Ничего рукотворного, чистая магия!

Один выходил из сводчатой стены. Другой, наполовину утопленный в пол, прятал голову под крыло и грелся в проникающих с улицы солнечных лучах. Около дюжины драконов выпрямились во весь рост, но мощные лапы увязали в каменной тверди, как в трясине. Поперек зала высовывался черный драконий хребет и часть хвоста. Похоже, этот предок Нордвей постепенно возвращался в гору.