Книга Земля воров, страница 12 – Карина Халле

Леми нетерпеливо скулит и пристально смотрит на меня, удивляясь, почему я не достаю сумку и не кладу в нее яйцо.

— Как мы доставим его на лодку? — спрашиваю я, положив руку на бедро. — Ты не сможешь тянуть меня с ним, а я не могу плыть в полном снаряжении без посторонней помощи.

Он наклоняет голову, свесив язык в сторону.

— Думаю, ты мог бы оттащить меня к лодке, а потом вернуться за яйцом, — размышляю я, постукивая мечом по подбородку. — Так лодочник будет вынужден остаться и дождаться твоего возвращения.

Он, кажется, кивает, и я вставляю мечи в ножны на спине, а затем спускаюсь в небольшой кратер. Сумка, которую я ношу с собой, была сделана моей тетей и сконструирована как сеть, что означает, что она легкая, но прочная и расширяется, чтобы вместить самые большие яйца. Она использовала веревку, укрепленную нитями йормунганда, гигантской водяной змеи, чешуя которой была собрана в реках Норланда. По крайней мере, так говорят. Поскольку я никогда там не была, проверить это невозможно, а в Темном городе полно поддельных товаров.

Я расправляю сетку в кратере, а затем осторожно перекатываю ближайшее яйцо из стороны в сторону, пока оно не оказывается в сумке. Скорлупа твердая и кожистая, но даже в этом случае нужно быть осторожным. Разбитое яйцо может обернуться катастрофой, если не удастся спасти желток до того, как воздух изменит его химический состав. Именно по этой причине я ношу с собой флягу, чтобы в случае худшего сценария не вернуться с пустыми руками.

Как только я помещаю яйцо в сумку, выбираюсь из кратера и снова быстро осматриваю пустынный ландшафт в поисках незнакомца. Его по-прежнему нигде не видно. Убедившись, что пока в безопасности, я наклоняюсь и осторожно вытаскиваю сеть из кратера, как мой отец вытаскивал соленую форель из моря. Мои мышцы напрягаются от усилий, но я справляюсь, приседаю и поднимаюсь, чтобы нести яйцо на спине, закинув сумку на плечо.

Пот снова заливает мне глаза, и я устало смотрю на Леми. В некоторые дни мое тело слабее, чем в другие, особенно когда у меня обостряется недомогание. Сегодня один из таких дней. Мне ничего не остается, как смириться с этим и идти дальше.

— Пойдем? — спрашиваю я его.

Он фыркает в ответ, протестуя, что хочет еще поохотиться, но я отправляюсь в обратный путь, и яйцо подпрыгивает у меня на заднице при каждом шаге. Я иду осторожно, шаг за шагом преодолевая неровную местность, игнорируя то, как начинают болеть мышцы и как доспехи прилипают к коже. Возможно, лодочник делает мне одолжение, заставляя плыть обратно к лодке. Я вся горю.

Я нахожусь примерно в ста футах от гнезда, когда воздух наполняет рев дракона, настолько громкий, что он отдается в моих костях, а сердце бешено стучит в груди.

Я вскрикиваю от неожиданности и пытаюсь застыть на месте, но мой ботинок задевает край камня, и, потеряв равновесие, я наклоняюсь в сторону, вес яйца тянет меня назад.

Я падаю на спину, с разрушительным треском разбивая яйцо, красный желток разливается вокруг меня, как кровь, в тот момент, когда взмахи крыльев драконихи раздаются в воздухе прямо надо мной, развевая волосы и наполняя мой нос запахом серы и специй.

Я поднимаю подбородок настолько, чтобы увидеть, как она опускается передо мной.

Черт возьми.

Она ужасающая.