Книга Порхает мотылек в презренных небесах. Том 1, страница 168 – Моргана Маро

Без хвостов лисицы все равно что беззащитные дети, которые никуда не сбегут и никому не навредят. Хуанъянь даже трогать их не хотелось – главную опасность представлял хозяин этого места.

Лисица остановилась перед каменными дверями и дернула за пластинку. Ян Юмэй услышала, как по ту сторону раздался приглушенный звон. Мгновение, и двери раскрылись, пропустив их в просторную комнату. Под потолком струились алые и изумрудные ткани, а пол скрывал мягкий ковер с причудливым орнаментом. Куда ни глянь – везде вещи времен первой эпохи, начиная от ваз и заканчивая ширмами.

За столом из цельного куска дерева с ветвью, на которой пышно цвела магнолия, сидел мужчина. Его светлые волосы были забраны золотыми шпильками, желтые глаза подведены алой сурьмой, а за спиной покачивались девять белых хвостов. Он что-то писал, сжимая длинными пальцами с когтями кисть.

– Не тратьте мое время. Что вам нужно? – спросил Бай Юй.

– Мы не виделись так давно – неужели белый лис не успел по мне соскучиться?

Кисть замерла в пальцах демона. Он медленно поднял голову и взглянул на сидевшую напротив Хуанъянь. Подперев пальцами щеку, она с улыбкой смотрела на главу клана Бай. Ее алое платье извивалось в воздухе, а над головой парили маленькие белые мотыльки. Стоявшая позади нее служанка в ужасе замерла, прижав уши и не зная, что делать.

– Не видел тебя пятнадцать лет и не видел бы дольше, Хуанъянь. Зачем пожаловала?

– Хотела кое-что узнать. Ты ведь один из старейших демонов – наверняка много что слышал и видел.

– Тебя послал Ян Лю или сама пришла? – приподнял бровь Бай Юй, продолжив писать.

– И то и другое, – не стала вдаваться в подробности Ян Юмэй. – Ты слышал про Хранилище рода Юнь?

– Да. Если хочешь узнать, где оно, – забудь, – резко ответил лис.

– А что насчет ключа, который открывает Хранилище?

– Даже если знаю ответ – зачем мне говорить его тебе? Предложи что-то взамен. Что-то достойное.

– К примеру, это?

Между пальцами Хуанъянь заскользила алая ниточка, при виде которой глаза Бай Юя вспыхнули, а ладонь до хруста сжала кисточку.

– Так уж вышло, что в мои руки попала нить богини уз. А я слышала, что у тебя с рождения ее нет. Как насчет такого обмена?

– Неудивительно, что Ян Лю нарек тебя своей дочерью. И правда вся в него, – пробормотал лис, протянув руку. – Хорошо, только учти, что я знаю не так много, как ты думаешь. Мои слова все равно что ветер из пустой пещеры^[136].

Довольно улыбнувшись, Ян Юмэй отпустила нить судьбы, что тут же перескочила на ладонь Бай Юя, обвив его запястье и пропав под кожей.

Отложив кисть, лис взмахом руки велел служанке уйти. Поклонившись, та закрыла за собой двери.

– Ключ, открывающий Хранилище Юнь, раздроблен на десять частей. Все они сделаны из кости первого демона, однако одни осколки весьма безобидны, а другие таят в себе разрушения. Каждый из них наделен невероятной силой: если соберешь даже три осколка – уже возвысишь свое совершенствование. Все десять осколков станут ключом, который покажет место, где находится Хранилище, и откроет его двери.

– Неужели нет способа открыть Хранилище легче?

– Поймать кого-то из старых Юнь, если сможешь, – фыркнул Бай Юй, – но, сдается мне, ты уже пробовала, и не особо успешно.

Ян Юмэй не ответила, она лишь постукивала когтями по столешнице. То, что осколки ключа могли возвысить совершенствование, невероятно привлекало. Хуанъянь уже достигла пика своих сил, но если эти осколки помогут ей продвинуться дальше, то почему бы и не собрать их? Даже если она не собирается открывать само Хранилище. Вдобавок Ян Лю был в этом заинтересован, хоть за пять лет они и не продвинулись в поисках осколков, словно те специально прятались от демонов так хорошо, что даже карта не помогала.