Книга Порхает мотылек в презренных небесах. Том 1, страница 166 – Моргана Маро

Идя по шумным улицам, Мин Хань то и дело встречал клетки с духами, завлекающих в дома демониц с пышной грудью и подозрительного вида мясо на прилавках. Не обращая на них внимания, Мин Хань прошел через широкий мост: улицы словно стали у́же, а обращенных к нему взглядов прибавилось. Стараясь не замечать их, он остановился только у входа в здание с пугающими масками на воротах.

– Зачем пришел? – обратился к нему упитанный свин в штанах и с дубинкой в руке.

– Хочу купить то, что на поверхности не продается, – ответил Мин Хань, бросив свину мешочек с деньгами.

Поймав их, тот хмыкнул:

– Здесь мало.

– В прошлый раз этого хватало.

– Мир не стоит на месте, человечишка! Сегодня одна цена, завтра другая. Либо доплачивай, либо проваливай.

У Мин Ханя еще оставалось немного денег, однако он собирался купить на них кисти и краску.

– Нет? Ну так проваливай! – хрюкнул свин, бросив ему мешочек с деньгами, да с такой силой, что небожитель отступил. – Как будут деньги – так приходи!

– Зачем же так грубо, Линлин?

Услышав голос, свин замер, тут же расплывшись в улыбке:

– Госпожа Фа, прошу простить, не заметил вас сразу.

Рядом с Мин Ханем, возникшая из пустоты, стояла девушка с улыбающейся маской на лице. Она ничем не отличалась от человека, разве что в темных волосах были заколки из серебра в виде мотыльков.

– Не пропустите нас, Линлин? – протянув ему тяжелый мешочек с деньгами, спросила девушка.

– Прошу, госпожа Фа, проходите, проходите!

Не успел Мин Хань среагировать, как девушка повела его за собой, взяв за рукав. Пройдя под аркой, они оказались на пороге старого дома из черного дерева со свисающими под крышей колокольчиками. Подойдя к двери, девушка сложила пальцы в печати и открыла ее. Вместо просторной комнаты перед ними предстала небольшая платформа размером чуть меньше чжана. Стоило им на нее встать, как та начала плавно опускаться вниз.

– Благодарю за помощь, Хуанъянь.

– Никакой интриги, – вздохнула демоница, сняв маску и взглянув на него своими желтыми глазами. – С прошлой нашей встречи минуло пять лет. Скучал по мне?

– Изредка вспоминал. Слышал, ты стала кошмаром Мин Ли в Нижнем Мире. Ему теперь даже своими подвигами не похвастаться.

– Он сам виноват, так что заслужил гору мечей и море огня^[135], – фыркнула демоница. – Что ты забыл на Рынке?

– Могу я узнать то же самое?

– Ты у меня в долгу, А-Хань, так что лучше отвечай первым, – усмехнулась Хуанъянь, продемонстрировав длинные острые когти, – если не хочешь, чтобы тебя отсюда выгнали.

Мин Ханю было некуда бежать, а платформа двигалась нарочно медленно, словно кто-то специально не давал ей опуститься.

– Я пришел за мечом из кости первого демона.

– Для своего глупого братца? – догадалась Хуанъянь. – Неужели он думает, что с новым мечом убивать демонов станет легче?

– Да, – вынужден был признаться Мин Хань.

– Годы идут, а этот идиот так и не обзавелся мозгами. Зачем ты ему потакаешь?

– Я из дома Минь…

– Ты небожитель, А-Хань, – перебила его Хуанъянь, надев на лицо маску, – а небожители никому не служат.

Платформа замерла, и двери со скрежетом раскрылись. Перед ними предстал просторный круглый зал, по краям которого вверх поднимались каменные колонны. Тусклый зеленый свет падал на вырезанные на стенах и потолке рисунки в виде оскалившихся морд лисиц, следящих за каждым шагом.