Книга Порхает мотылек в презренных небесах. Том 1, страница 177 – Моргана Маро

Узкая лодка неторопливо разреза́ла гладь воды. Из плотного тумана вырастали высокие, покрытые зеленью горы и скалы, нависавшие над рекой. Порой слышался всплеск – не то птица ловила подплывшую слишком близко к поверхности рыбу, не то сяннюй^[141]баловались на берегах.

Держа в руках весло, Ян Юмэй направляла лодку вперед. Ее алые одежды приняли вид невзрачного платья с подвязанными рукавами, а белые волосы были убраны в высокий хвост с серебряной заколкой в виде мотылька. Она, не моргая, вглядывалась в туман, столь плотный, будто его можно разрезать ножом.

На скамье, что-то рисуя в небольшой тетрадке, сидел Мин Хань. Тишину нарушал плеск воды и тихое шуршание бумаги. Ян Юмэй пару раз взглянула на рисунки, успев разглядеть плывущую по реке лодку с верхушками гор высоко над ней.

– Неудивительно, что ты стал богом живописи, – заметила она.

– В детстве я часто рисовал для матери, – негромко ответил Мин Хань.

– Ты ведь второй сын семьи Мин. Почему не пошел по стопам брата и отца?

– Я пошел, но не смог.

Больше Мин Хань ничего не произнес, Ян Юмэй же не стала настаивать. Она могла бы узнать и больше, пробравшись в семейный дом Мин, но решила поступить иначе. Пусть лучше небожитель раскроется ей сам.

– Здесь всегда такой туман? – спустя время спросил Мин Хань.

– Это защитная печать. Демон тут же умрет, оказавшись в этом тумане, человек почувствует себя плохо, а небожитель заблудится и придет туда, откуда вошел.

– Почему тогда ты не пострадала?

– Я стала демоном, а не родилась им. Ты разве не слышал про желтоглазых Юнь?

– Желтоглазые Юнь? – переспросил Мин Хань, оторвавшись от тетрадки. – Разве у рода Юнь не синие глаза и белые волосы?

– Да, но раз в несколько тысячелетий рождаются Юнь с желтыми глазами и ядовитой кровью. Как я.

Мин Хань обернулся. На его лице было как удивление, так и смущение.

– Так ты тоже из Юнь?

– Да, как и генерал Юнь Ин. Только мне не повезло, и я оказалась испорченной. Таких Юнь… не любят. Хоть у нас и светлая душа, но светлая ци вредит нам, в отличие от темной. Мы не можем иметь детей, а пиала с нашей кровью может убить целый город. Я последняя из желтоглазых Юнь второй эпохи, с тех пор как Небеса вырезали почти весь род Юнь.

– Я много что слышал про это, – осторожно произнес Мин Хань. – Почему это произошло?

– Не знаю, – честно призналась Ян Юмэй. – Говорят, глава Юнь что-то не поделил с нынешней владыкой Небес, а то и вовсе отказался ей повиноваться. Мне было тогда всего десять лет. Я притворилась мертвой, потому и выжила. Меня нашел Ян Лю и вырастил как свою дочь, дав фамильный знак Ян и назвав Юмэй.

– Так Ян Юмэй^[142]– твое имя?

– У главы Ян порой туго с фантазией, – рассмеялась Хуанъянь, взглянув искрящимися глазами на Мин Ханя. – Ты можешь звать меня по имени, я не возражаю.

– Он не накажет тебя?

– За что? – удивилась Ян Юмэй. – Я ведь обещала, что отвечу на твои вопросы. Вдобавок это то, что ты можешь узнать у старых демонов и некоторых небожителей, если те захотят тебе отвечать. Я ведь не рассказываю тебе о слабостях главы Ян или о том, как пробраться во дворец клана Черной Крови. Только от тебя зависит, поверишь ли ты словам коварной демоницы Хуанъянь, чье змеиное сердце не может говорить правду.

Мин Хань тихо хмыкнул, но Ян Юмэй успела заметить скользнувшую по его губам улыбку.